Doar sangue é um processo simples que envolve primeiro determinar se um indivíduo é elegível para ser um doador. Uma vez verificada a elegibilidade, o doador geralmente localiza uma coleta de sangue ou local para doar sangue. Em seguida, o doador deve se registrar, responder a perguntas sobre seu histórico de saúde e fazer um mini-exame físico antes de doar seu sangue. O sangue é então coletado com uma agulha no braço do doador. Este curto processo geralmente termina com lanches para ajudar o doador a se ajustar à ligeira diminuição no volume do fluido.
O primeiro passo no processo de doar sangue é determinar a elegibilidade. Existem algumas diretrizes gerais a serem seguidas, embora membros da equipe técnica especialmente treinados estejam normalmente disponíveis em cada centro de coleta de sangue para ajudar a lidar com históricos de saúde individuais. Essas diretrizes básicas incluem a exigência de idade mínima de 17 anos, peso de pelo menos 110 libras e o doador não deve ter dado sangue total nos últimos 56 dias – ou doado glóbulos vermelhos em dobro nos últimos 112 dias. O doador deve ser geralmente saudável, sentir-se bem e ser capaz de realizar atividades normais. Condições crônicas, como diabetes ou pressão alta, geralmente devem ser tratadas e sob controle.
Uma vez que a elegibilidade do doador é estabelecida, ele pode pesquisar no site da Cruz Vermelha por uma campanha de sangue para doar, se ainda não tiver um local em mente. Ele também pode criar um perfil e agendar um horário conveniente para doação de sangue usando este site. O doador geralmente precisará apresentar um cartão de identificação e formulários de registro completos que incluem questões demográficas e de saúde. Um técnico treinado geralmente analisa esses formulários e administra um minifísico a cada doador antes da coleta de sangue. Este breve exame físico geralmente inclui verificação de pressão arterial e pulso, além de monitorar a temperatura do doador e testar seu nível de ferro no sangue.
Para iniciar o processo real de doação de sangue, um técnico limpa uma área do braço do doador e insere uma agulha em uma veia. O doador então relaxará por cerca de sete a dez minutos enquanto a bolsa se enche com aproximadamente meio litro de sangue. Depois que o doador termina de dar sangue, o técnico remove a agulha e coloca um curativo no braço. Normalmente, são administrados refrescos para ajudar o doador a ajustar-se à pequena diminuição do volume do líquido e, após alguns minutos, ele pode retomar suas atividades diárias normais.