O Zaleplon, também vendido nos Estados Unidos pela marca Sonata®, é um medicamento usado principalmente para ajudar no sono quando as pessoas têm dificuldade em dormir ou em permanecer dormindo. Faz parte de um grupo de medicamentos chamados não benzodiazepínicos, que foram inicialmente criados para oferecer alguns dos benefícios dos benzodiazepínicos sem exatamente a mesma estrutura ou efeitos adversos, como aumento da tolerância ao medicamento ou sedação contínua no dia seguinte. Outros medicamentos desta classe incluem os medicamentos para dormir Ambien® e Lunesta®.
Normalmente, o zaleplon é prescrito para o alívio de curto prazo dos problemas do sono e o uso tende a não exceder mais de cinco semanas. Isso pode não ser sempre o caso e algumas pessoas tomam este medicamento rotineiramente por um período de tempo muito mais longo. Embora a droga seja considerada não viciante quando usada por um período mais curto, revisões na literatura sugerem que ela pode se tornar habitual durante longos períodos de uso ou quando as pessoas estão propensas a vícios de outros tipos. Isso não significa necessariamente que o uso não seja justificado; simplesmente significa que é necessário ter mais cuidado no momento da retirada do medicamento.
Algumas das vantagens citadas do zaleplon incluem que ele não tende a interferir nos padrões normais de sono e geralmente não causa sedação no dia seguinte. As pessoas precisam ter cuidado com essa segunda vantagem quando estão tomando o medicamento pela primeira vez. Um período de ajuste deve ser esperado.
Como todos os medicamentos, o zaleplon tem doses específicas. Em pessoas idosas, alguns efeitos colaterais podem ser mais observáveis, então a dose padrão tende a não exceder cinco miligramas. Outros podem demorar até 10 miligramas. Quantidades mais altas costumam estar associadas a abusos propositais e podem ser perigosas. A droga tende a causar uma forma de amnésia que torna difícil lembrar de ações recentes, criando uma grande probabilidade de overdose.
Algumas pessoas que tomam este medicamento terão efeitos colaterais, que podem diminuir com o tempo ou permanecer os mesmos. Os efeitos negativos comumente observados incluem desconforto no estômago, enxaqueca ou outras dores de cabeça, dores musculares ou articulares e erupções cutâneas. A reação alérgica ao zaleplon é rara, mas os sintomas de erupção cutânea com comichão ou urticária, inchaço da face, língua ou garganta e dificuldade em respirar devem receber atenção médica imediata. Outro conjunto de efeitos colaterais que devem ser relatados imediatamente são as mudanças de humor que incluem aumento da ansiedade, depressão, mania ou pensamento suicida.
O zaleplon pode interagir com outras drogas de várias maneiras. Antes de aceitar a prescrição deste medicamento, as pessoas devem informar os médicos sobre todos os medicamentos, sem receita, à base de plantas ou prescritos, que eles tomam para garantir que não ocorram interações perigosas. É particularmente imprudente adicionar este medicamento a outros medicamentos que possam causar sedação, como tranquilizantes, outras pílulas para dormir, anti-histamínicos ou soníferos de venda livre.