As causas comuns de mortes em motocicletas incluem alcoolismo, excesso de velocidade e inexperiência, ou por outros motoristas na estrada. As motocicletas tendem a ser menos resistentes a acidentes do que carros e caminhões, tornando os acidentes menos suscetíveis de sobrevivência para seus motoristas. As tendências em acidentes e fatalidades podem flutuar em resposta às tendências econômicas, programas de segurança e outros fatores. Muitas nações mantêm estatísticas separadas sobre acidentes de motocicleta para o benefício da análise de agências de seguros, reguladores governamentais e outras partes interessadas.
Fatores como idade e inexperiência podem ter um papel importante nas mortes em motocicletas. Pesquisa da Administração Nacional de Segurança de Transporte Rodoviário dos Estados Unidos mostra que mais da metade dos acidentes envolve motoristas com mais de 40 anos. Novos motoristas de qualquer idade correm maior risco de cometer erros, especialmente no escuro ou em más condições climáticas como chuva e neve. Eles podem ser menos capazes de se recuperar no caso de um deslizamento ou outro problema, que pode resultar em um acidente.
Excesso de velocidade é outro contribuinte comum para mortes em motocicletas. Muitos acidentes ocorrem nas curvas, mostrando que motoristas em alta velocidade podem não ser tão capazes de contornar as curvas ou se recuperar de escorregões durante as curvas. Motocicletas de alta potência também podem aumentar as taxas de mortalidade, principalmente para motociclistas acostumados a manusear equipamentos com menos potência. Pode ser mais fácil acelerar e perder o controle com um motor mais potente.
A intoxicação por álcool e drogas pode ter um papel importante nas mortes em motocicletas, principalmente à noite. Motoristas com deficiência têm tempos de resposta mais lentos e podem estar mais sujeitos a decisões erradas, como não usar capacete. Os motoristas que excederem o limite recomendado de álcool no sangue podem estar sujeitos a penalidades como multas e aulas obrigatórias, na tentativa de limitar o número de motoristas com deficiência nas estradas.
Finalmente, outros motoristas podem ser culpados em mortes em motocicletas. As motocicletas são difíceis de ver e outros motoristas podem não conseguir ceder na preferência ou cometer outros erros ao redor das motocicletas, especialmente em cruzamentos e durante mudanças de faixa. O tamanho comparativamente menor de uma motocicleta significa que um erro como fundir sem verificar os espelhos pode ter consequências fatais para o motociclista.
Os programas de segurança podem se concentrar em educar outros motoristas sobre motocicletas para reduzir o número de acidentes com vários veículos, tornando todos os motoristas mais cientes da presença de motocicletas e das leis relativas à prioridade de passagem e tópicos relacionados. As leis regionais também podem ter um impacto. Por exemplo, em algumas regiões, a divisão de faixa é permitida para motociclistas, o que pode aumentar o risco de acidentes fatais. Isso envolve a passagem entre faixas de veículos que estão parados ou que se movem lentamente, uma prática que é legal em grande parte da Europa.