La formazione del capitale umano è il processo di trasformazione delle persone in un paese in lavoratori in grado di produrre beni e servizi. Durante questo processo, agli individui relativamente non qualificati vengono forniti gli strumenti di cui hanno bisogno per contribuire all’economia. È fondamentale per la crescita economica a lungo termine di un paese e offre gli stessi vantaggi delle nuove tecnologie o di attrezzature industriali più efficienti. Mentre questo processo richiede tempo, spesso si traduce in un livello di vita più elevato per le persone all’interno di un paese in poche generazioni, o anche prima. Questo processo può essere realizzato attraverso l’uso di politiche di sanità pubblica, opportunità di istruzione o formazione.
Le politiche di sanità pubblica sono fondamentali per un’efficace formazione del capitale umano. L’accesso all’assistenza sanitaria e una corretta alimentazione aumentano l’aspettativa di vita e aiutano le persone a diventare più efficaci sul posto di lavoro. Man mano che le persone vivono più a lungo, la società beneficia della loro esperienza e abilità, che consente loro di svolgere il proprio lavoro in modo più efficiente rispetto a coloro che non conoscono il posto di lavoro.
L’istruzione è anche fondamentale per la formazione del capitale umano. Le persone istruite possiedono più competenze e sono in grado di svolgere il proprio lavoro in modo più efficace. Sono anche più adatti a lavori più complessi, che sono spesso associati a tassi di retribuzione più elevati e maggiori benefici economici. I paesi possono investire nelle scuole pubbliche e nell’educazione degli adulti per godere di questi benefici. Le scuole di commercio aiutano anche nella formazione del capitale umano, così come i college e le università rispettati.
Oltre a rendere l’istruzione più facilmente disponibile, i paesi possono anche incoraggiare la crescita economica promulgando leggi sulla frequenza obbligatoria. Ad esempio, i bambini negli Stati Uniti sono generalmente tenuti per legge a frequentare la scuola fino a una certa età. Investire negli insegnanti può anche aiutare a migliorare l’istruzione all’interno di una nazione.
Anche le questioni etiche e morali possono influire sulla formazione del capitale umano. Molti paesi sottosviluppati sperimentano un fenomeno noto come fuga di cervelli, durante il quale i lavoratori istruiti o qualificati emigrano per migliori opportunità. Mentre alcuni partono per motivi finanziari, altri emigrano per motivi culturali o politici. La fuga di cervelli è particolarmente comune nei paesi che limitano la libertà personale o in quelli con una cultura della discriminazione nei confronti di determinati gruppi.
I paesi che attuano politiche finalizzate all’effettivo sviluppo del capitale umano trovano spesso che ci vuole tempo per realizzare risultati. Una volta che i risultati iniziano a mostrare, tendono comunque ad essere cumulativi. Cioè, ogni generazione gode di risultati più grandi di quella precedente, poiché gli effetti composti di queste politiche hanno effetto.