O polimento dentário, também conhecido como polimento coronal, é o processo de alisar a superfície exposta do dente com uma ferramenta odontológica de baixa velocidade. Os implementos típicos incluem a escova, polidor de ar e copo de borracha. Uma unidade de água também pode ser usada. O processo pode remover uma pequena quantidade de detritos, mas envolve principalmente o polimento e o alisamento dos dentes. Não é a mesma coisa que limpeza dentária.
O procedimento geralmente é realizado com uma limpeza regular, embora não seja considerado um elemento rotineiro desse processo. Os dentes são primeiro escamados para remover a placa dura e o acúmulo de tártaro. Em seguida, as superfícies expostas dos dentes são polidas com o implemento de escolha até que as manchas não sejam mais visíveis. Como toxinas perigosas podem ser liberadas durante esse processo, os pacientes que tiveram febre reumática ou que têm doenças cardíacas geralmente recebem antibióticos antes do início do polimento.
O polimento dentário já foi considerado uma importante manutenção preventiva. Foi realizado junto com procedimentos regulares, como raspagem e alisamento radicular. Os dentistas achavam que a remoção de manchas era uma forma eficaz de prevenir o acúmulo de nova placa.
O processo de polimento dentário também foi considerado uma preparação necessária para outros tratamentos. Acreditava-se que as manchas nos dentes impediam a absorção total dos tratamentos com flúor. Os profissionais da área odontológica também achavam que o polimento era um importante prelúdio para a aplicação do selante. Em ambos os casos, descobriu-se que a remoção da placa por meio de limpeza regular é a preparação mais eficaz para esses procedimentos.
Hoje, a maioria dos profissionais de odontologia vê o polimento dentário como um procedimento cosmético. Já não se acredita que tenha um efeito significativo na saúde dentária ou no impedimento da formação de placa bacteriana. Estudos descobriram que a escovação e o uso do fio dental adequados e regulares podem fornecer os benefícios preventivos que antes eram atribuídos ao polimento dentário.
Devido à mudança de perspectiva sobre o polimento dentário, a American Dental Hygienists ‘Association (ADHA) declarou que ele só deve ser realizado por dentista ou higienista dentário credenciado. Esses profissionais devem decidir quando o procedimento é apropriado, em vez de administrar o polimento dentário a todos os pacientes regularmente. Agora, o polimento dentário geralmente só é realizado em pacientes com coloração especialmente forte.
Existem algumas formas não cosméticas de polimento dentário em odontologia. Provou ser útil durante a cirurgia periodontal para desintoxicação da raiz. Os dentistas também usam o processo ao trabalhar com pacientes ortodônticos.