O lúpus é uma doença autoimune inflamatória crônica, caracterizada em parte por crises – períodos de tempo em que os sintomas do lúpus pioram ou aumentam. Embora o número e a frequência das crises variem de pessoa para pessoa, um indivíduo pode ter entre três e seis crises de lúpus por ano, em média. As crises podem ser sinalizadas por sintomas como fadiga, tontura ou aumento da dor, e podem ser desencadeadas por estresse, uma mudança de medicamentos ou até mesmo exposição à luz solar. Embora as erupções sejam uma parte normal do lúpus, uma pessoa pode evitá-las prestando atenção nas coisas que as desencadeiam.
Os sintomas do lúpus nem sempre estão presentes; eles vêm e vão e, em alguns casos, uma pessoa pode passar anos sem apresentar nenhum sintoma. O período de tempo durante o qual os sintomas desaparecem é chamado de “remissão” ou “quiescência”. Quando os sintomas estão prestes a “piorar” ou se tornarem ativos, geralmente há sinais de alerta. Um indivíduo pode aprender a reconhecer os sinais de que um surto de lúpus está surgindo, procurando por indicadores pré-surto.
Antes de uma crise de lúpus, a pessoa pode se sentir mais cansada do que o normal, febril ou tonta. Ele também pode sentir aumento da dor, dor de estômago ou erupção na pele ou desenvolver sintomas que nunca teve antes. Esses sinais de alerta de uma crise que se aproxima são diferentes dos sintomas do lúpus, que incluem articulações inchadas ou doloridas, dores musculares, queda de cabelo, fadiga e sensibilidade ao sol. Uma pessoa com lúpus também pode desenvolver uma erupção cutânea em forma de borboleta no nariz e nas bochechas e pode ter problemas para se lembrar ou se concentrar. A intensidade desses sintomas pode variar; uma crise de lúpus pode ser leve, moderada ou grave.
As crises de lúpus podem ser desencadeadas por estresse físico ou emocional, infecção, novos medicamentos ou pela exposição à luz ultravioleta. Também é comum que mulheres com lúpus tenham crises durante ou imediatamente após a gravidez. Embora as crises sejam consideradas normais em pessoas com lúpus, elas ainda podem ser perigosas porque as crises graves podem resultar em insuficiência renal ou acúmulo de líquido ao redor do coração. Embora um indivíduo deva ter crises de lúpus ocasionalmente, a boa notícia é que as crises podem ser evitadas.
Para evitar crises de lúpus, uma pessoa pode aprender a reconhecer seu conjunto único de sinais de alerta pré-crises. Além disso, ele pode se esforçar para dormir o suficiente, limitar o estresse em sua vida e manter uma dieta saudável. Fazer exercícios e ir ao médico regularmente também podem ser fatores importantes na prevenção de crises de lúpus; um indivíduo deve considerar consultar seu médico, especialmente ao iniciar qualquer novo medicamento, incluindo medicamentos sem receita. Evitar a exposição à luz do sol, lâmpadas halógenas e fluorescentes também pode ajudar a evitar uma labareda.