A síndrome de Habba não é nova, mas só foi reconhecida como doença desde o início dos anos 2000. O nome vem do Dr. Saad Habba, que começou a estudar pacientes que sofriam de diarreia crônica, especialmente após as refeições, para determinar se outras causas além da síndrome do intestino irritável (SII) podem ser responsáveis por essa condição em uma certa porcentagem desses pacientes , especialmente aqueles que não responderam aos tratamentos normais para IBS. Em 2000, o Dr. Habba publicou seu primeiro achado, sugerindo que uma certa condição poderia ser confundida com SII, mas tinha causas completamente diferentes, relacionadas a contrações anormais da vesícula biliar, e o nome síndrome de Habba tornou-se associado a esses achados.
Os sintomas dessa condição são geralmente diarreia aquosa crônica que pode ocorrer imediatamente após as refeições e geralmente não está associada a cólicas significativas, uma marca registrada da SII. Os sintomas geralmente desaparecem se as pessoas jejuarem, o que não é o caso da SII, e elas não respondem bem aos tratamentos usuais de SII. A síndrome pode ser embaraçosa para as pessoas, pois o problema pode ser difícil de controlar, e os pacientes podem tentar se abster de comer devido à clara ligação entre o consumo de alimentos e episódios de diarreia. A diarreia crônica também pode levar à má absorção dos nutrientes necessários, e algumas pessoas podem se sentir cansadas ou doentes o tempo todo e não serem capazes de levar uma vida normal.
De acordo com os estudos do Dr. Habba, o que parece estar ocorrendo é uma disfunção da vesícula biliar, e seus estudos iniciais mostraram um mau funcionamento da vesícula biliar, o que cria uma situação semelhante àquela em que as pessoas tiveram a remoção da vesícula biliar. O tratamento para a maioria das pessoas não requer a remoção efetiva da vesícula biliar para melhorar os sintomas. Em vez disso, a maioria das pessoas que foram diagnosticadas recebem medicamentos que reduzem o colesterol, e isso pode resolver completamente o problema, embora o tratamento possa levar algumas semanas para ser totalmente eficaz. Ironicamente, esse tratamento já existe há muitos anos para tratar os sintomas que ocorrem quando as pessoas têm sua vesícula biliar removida.
A razão pela qual a descoberta da síndrome de Habba é tão significativa é porque há muitas pessoas atualmente com diagnóstico de SII que podem ter Habba. Embora essa doença ainda seja considerada descoberta recentemente, os pacientes que não respondem aos métodos tradicionais de tratamento para a SII podem não estar respondendo ao tratamento porque estão realmente sofrendo de disfunção da vesícula biliar, e a maioria dos tratamentos para a SII não faz nada para resolver isso. Para aquelas pessoas que têm sintomas que parecem se adaptar a Habba em vez de IBS, certamente pode valer a pena ver se um teste com medicamentos que reduzem o colesterol muda ou resolve a diarreia crônica, uma vez que as varreduras da vesícula biliar nem sempre mostram disfunção.