A visão em túnel é uma condição médica que resulta na perda da visão periférica. Como resultado, o paciente só pode ver objetos de dentro de um campo circular. Essa condição tem muitas causas possíveis, incluindo problemas no cérebro, algumas doenças oculares, drogas alucinógenas e certas atividades extremas.
A perda de sangue em partes do cérebro pode levar à visão em túnel, assim como um tumor que pressiona a óptica nunca causa fibras. Uma pessoa exposta ao ar contaminado por óleos e fluidos hidráulicos, como pode acontecer em um avião, também pode desenvolver essa condição. Ficar doente durante a viagem pode causar problemas temporários de visão.
Certas doenças oculares também podem levar à visão em túnel. A retinite pigmentosa, uma doença hereditária que pode levar à cegueira, pode ser uma das causas. Normalmente, esse distúrbio começa a se manifestar como cegueira noturna, que leva à perda da visão periférica e, por fim, à cegueira. No entanto, nem todas as pessoas com o transtorno ficam cegas.
O glaucoma, uma doença que afeta o nervo óptico, também pode causar visão em túnel. A pressão colocada no nervo óptico faz com que o olho perca células ganglionares da retina, o que pode eventualmente fazer com que o paciente fique cego. Para alguns pacientes, pode ocorrer perda de visão periférica antes da cegueira.
O uso de drogas alucinógenas também pode causar danos ao cérebro e aos nervos, o que pode resultar em visão de túnel permanente ou temporária. Estresse extremo, como o experimentado durante um ataque de pânico, é outra causa possível. Atividades específicas e esportes também podem causar uma perda temporária da visão periférica. Pilotos de caça e acrobatas, por exemplo, podem experimentar esse problema durante uma alta aceleração sustentada de um ou mais segundos. Nesse caso, a pessoa também pode perder a consciência.
A exposição ao oxigênio a uma pressão acima de 1.5 a duas atmosferas pode ser tóxica para o sistema nervoso central. Isso ocorre com mais freqüência durante o mergulho. Além da visão de túnel, essa pressão de oxigênio pode resultar em fadiga, tontura, cegueira, náusea, confusão, ansiedade e falta de coordenação. Quando a perda da visão periférica atinge uma pessoa envolvida em uma atividade como dirigir ou pilotar uma aeronave, pode resultar em morte, porque a pessoa não consegue ver corretamente.