Uma tosse forte, também conhecida como tosse seca ou não produtiva, não é acompanhada de muco e geralmente ocorre após a pessoa ser exposta à poeira ou outro agente irritante. A tosse é um sintoma de alguma outra doença ou problema. Algumas pessoas podem ter esse tipo de tosse durante a recuperação de um resfriado comum ou gripe. Outras causas incluem asma, alergias e certos medicamentos.
Geralmente há dois tipos de tosse: as que produzem expectoração, ou muco, que escorrem das fossas nasais ou saem dos pulmões, e a tosse forte, que é seca e tem um som áspero e abrasivo. Quando alguém tosse, é porque seu corpo está tentando expelir um objeto irritante, como um pedaço de poeira ou uma partícula de fumaça, dos pulmões. Se a poeira e os resíduos chegarem aos pulmões, as bactérias podem crescer neles, causando uma infecção pulmonar, como a pneumonia.
Uma tosse forte é um sintoma de um tipo de asma conhecido como asma variante da tosse (AVC). Pessoas com AVC geralmente não apresentam a respiração ofegante ou dificuldade para respirar comumente associada à doença. Em vez disso, sofrem de tosse seca crônica. Para alguns, a tosse piora à noite e pode atrapalhar o sono.
O AVC pode ser desencadeado com medicamentos beta-bloqueadores ou com exercícios. Para alguns, o AVC é causado por sinusite ou outra infecção respiratória superior. A tosse forte causada pela asma pode ser tratada com um inalador de albuterol ou com a inalação de esteróides.
A tosse forte também pode ser causada pelo ambiente. O ar seco e climatizado, como o encontrado em escritórios ou residências com ar condicionado ou aquecimento, pode irritar as vias respiratórias e causar tosse seca. Uma pessoa que é exposta a poeira ou vapores químicos no trabalho também pode desenvolver tosse. Usar máscara no trabalho pode ajudar a prevenir ou diminuir a tosse.
Uma pessoa pode tratar sua tosse de várias maneiras. Supressores de tosse podem ser úteis, mas também podem causar danos se usados em excesso. Expectorantes usados para tratar tosses produtivas não ajudam na tosse seca.
A melhor maneira de tratar a tosse forte é acalmar e hidratar as vias respiratórias. Uma pessoa pode tentar beber água quente com um pouco de mel misturado ou chá quente com mel. Os rebuçados para a tosse também podem ajudar a acalmar a tosse. Alguém cujo sono é interrompido pela tosse pode tentar elevar a cabeça com um travesseiro extra ou colocar um umidificador no quarto.