A pielonefrite crônica é uma infecção persistente dos rins que causa inflamação, formação de cicatrizes e outros danos permanentes. É mais comumente observada em pacientes com anormalidades anatômicas subjacentes, predispondo-os a infecções no trato urinário e rins. As opções de tratamento geralmente incluem medicamentos antibióticos para tratar a infecção e podem envolver cirurgia para corrigir um problema anatômico e prevenir infecções futuras, bem como outras complicações.
Em pacientes com pielonefrite crônica, a infecção geralmente começa na parte inferior do trato urinário, ao redor da bexiga, com bactérias ou vírus causando infecção e obstrução. A urina pode retornar para os rins, fazendo com que a infecção se espalhe para os rins e levando a uma inflamação generalizada. Os sintomas de pielonefrite podem incluir dificuldade para urinar, alterações na cor da urina e rins doloridos. No caso da pielonefrite crônica, esses sintomas persistem por um longo período de tempo, pois a inflamação nunca é totalmente resolvida.
Amostras de urina podem ser coletadas para procurar organismos infecciosos para diagnosticar a infecção e os pacientes também podem ser avaliados com estudos de imagens médicas para procurar sinais como inchaço ou outras alterações de tecido nos rins. Esses estudos também revelarão variações na anatomia do paciente, como estenoses no trato urinário, o que pode explicar por que o paciente desenvolveu inicialmente pielonefrite e por que é tão difícil de resolver.
O tratamento imediato inclui medicamentos para matar o organismo causador. Assim que a infecção for resolvida, o médico pode sugerir outras opções, como cirurgia. Os pacientes também podem ser aconselhados a fazer modificações na dieta para reduzir o risco de futuras infecções do trato urinário, como beber suco de cranberry para manter a urina ácida, resistindo assim ao crescimento bacteriano. Alguns pacientes com pielonefrite crônica também podem receber uma prescrição de antibióticos que podem ser usados quando detectam sinais de infecção.
Se essa condição não for tratada, a inflamação persistente pode ser muito prejudicial para os rins. Cicatrizes podem causar estreitamento do trato urinário, tornando mais difícil para os pacientes expressarem a urina, e os rins podem não funcionar bem. Com o tempo, isso pode causar danos a outros órgãos, pois, quando os rins começam a funcionar mal, uma série de reações em cascata ocorre porque o corpo não consegue mais regular os níveis de eletrólitos e resíduos de forma eficaz. O tratamento da pielonefrite crônica é fundamental, assim como as consultas de acompanhamento para verificar a recorrência da doença e fornecer aos pacientes cuidados profiláticos para evitar que infecções do trato urinário cheguem aos rins.