A coledocolitíase é um termo médico que se refere à presença de cálculos biliares no ducto biliar comum, que transporta a bile do fígado para a vesícula biliar e o intestino delgado. Um cálculo biliar pode se formar no próprio ducto biliar ou viajar da vesícula biliar para o ducto. Os cálculos causam bloqueios que podem levar à irritação, infecção e formação de cicatrizes nos dutos biliares. A coledocolitíase geralmente pode ser resolvida por um gastroenterologista quando a condição é descoberta precocemente.
Um cálculo biliar pode ser composto de colesterol, minerais calcificados ou pigmento biliar que foi endurecido por bactérias. As pedras que se desenvolvem no ducto biliar geralmente são o resultado de infecções bacterianas, enquanto as pedras que migram da vesícula biliar são geralmente acúmulos de colesterol e cálcio. Os fatores de risco mais significativos para o desenvolvimento de coledocolitíase são mulheres, obesos e maiores de 60 anos, embora uma pessoa de qualquer idade e ambos os sexos possa ter cálculo biliar.
Em seus estágios iniciais, a coledocolitíase pode não causar sintomas físicos. À medida que uma pedra cresce e causa um bloqueio, é provável que a pessoa sinta fortes dores abdominais, náuseas, vômitos e febre. Um indivíduo também pode perder o apetite e se sentir cansado. A icterícia pode se instalar à medida que o bloqueio piora, e o bloqueio total apresenta a possibilidade de ruptura, formação de cicatrizes e infecção. Uma pessoa que apresentar quaisquer sintomas possíveis de coledocolitíase deve consultar um médico o mais rápido possível para evitar complicações potencialmente fatais.
Quando um clínico geral suspeita de coledocolitíase, ele encaminha o paciente a um especialista para uma avaliação mais detalhada. Um gastroenterologista geralmente realiza uma ultrassonografia abdominal para procurar um bloqueio e coleta uma amostra de sangue para verificar a presença de bile. O médico frequentemente realiza um teste diagnóstico adicional denominado colangiopancreatografia endoscópica retrógrada (CPRE) para identificar a localização de um cálculo biliar e verificar se há rupturas. Durante a CPRE, um longo tubo chamado endoscópio é inserido na garganta e direcionado à vesícula biliar para liberar um tipo de corante que pode ser detectado em um raio-x.
A maioria dos casos de coledocolitíase também pode ser tratada com CPRE. O médico alimenta instrumentos finos através do endoscópio para localizar e romper o bloqueio. Um procedimento cirúrgico mais invasivo pode ser necessário para remover um cálculo muito grande ou que não seja resolvido pela CPRE. Após a cirurgia, o paciente geralmente recebe antibióticos e analgésicos e geralmente é reavaliado para garantir que a vesícula biliar não tenha sido danificada. Uma pessoa com cálculo biliar corre alto risco de desenvolver mais cálculos no futuro, embora medicamentos e exames frequentes possam ajudar a prevenir outro caso de coledocolitíase.