Inanição é o termo usado para descrever um indivíduo que sofre de fadiga e exaustão devido à falta de nutrientes que circulam pelo corpo. Os nutrientes são vitais para a sobrevivência de um indivíduo e afetam seu funcionamento fisiológico. Entrando no corpo por meio dos alimentos, os nutrientes auxiliam no crescimento, na reparação dos tecidos e na produção de energia. As causas típicas de inanição incluem fome e desnutrição.
Diferentes períodos da vida requerem diferentes quantidades de calorias em relação à produção de energia. Por exemplo, durante a adolescência, a produção de energia é alta, portanto, as necessidades de calorias são maiores. Durante esses períodos, as calorias necessárias vêm de nutrientes, um componente essencial para todos os aspectos da vida. Ações como respirar, mover e pensar dependem de três tipos principais de nutrientes: macronutrientes, minerais e vitaminas.
Os macronutrientes vêm de carboidratos encontrados em alimentos ricos em amido, como batatas, proteínas encontradas na carne e gorduras, incluindo gordura poliinsaturada encontrada na soja e gordura monoinsaturada do azeite de oliva. Os minerais são encontrados na maioria dos alimentos e fornecem nutrientes essenciais ao corpo. Alguns incluem cálcio encontrado no leite, fósforo encontrado em grãos e legumes e potássio de vegetais. Como os minerais, as vitaminas também são encontradas em muitos alimentos e vitaminas, como vitamina A, vitamina C e vitamina D, são importantes para diferentes funções corporais, incluindo visão, imunidades e saúde óssea.
Quando um indivíduo sofre de inanição por subnutrição de macronutrientes, minerais e vitaminas, os sintomas incluem exaustão, falta de energia, mal-estar e / ou apatia. A exaustão pode resultar em falta de atividade física e mental, o que muitas vezes leva o indivíduo a se afastar das atividades diárias. As causas comuns de inanição incluem fome e desnutrição, que resultam em uma falta de nutrientes circulando por todo o corpo.
Quando a inanição surge da fome, é porque o indivíduo não se alimenta há muito tempo. Durante essa condição, o corpo produz substâncias químicas nocivas, como cetonas e acetonas. As cetonas são produzidas a partir de uma oxidação imperfeita de gorduras no corpo, enquanto as acetonas são produzidas a partir da oxidação parcial de ácidos graxos. Um indivíduo que sofre de fome experimentará perda excessiva de peso e modificações no metabolismo. Existem muitas causas para a fome, incluindo condições como a anorexia.
A desnutrição também pode causar inanição e ocorre devido a uma dieta desequilibrada ou inadequada. A causa da desnutrição pode ser o resultado de uma absorção inadequada de nutrientes do trato intestinal ou pode ser o resultado da falta de um nutriente essencial. Pessoas que vivem na pobreza freqüentemente estão desnutridas.