Uma série de doenças pode afetar os seios. Quando as pessoas pensam em doenças da mama, muitas vezes visualizam o câncer de mama, mas uma grande variedade de outras doenças podem aparecer nas mamas, e as doenças da mama não se limitam às mulheres. Devido às preocupações com o câncer, muitas pessoas procuram tratamento para a doença da mama por temer que possa ser um sinal precoce do câncer; não é incomum as pessoas encontrarem caroços nos seios que são totalmente benignos ou não cancerosos.
Displasia mamária é um termo genérico para doenças da mama que envolvem alterações benignas nas mamas. A doença fibrocística da mama é um exemplo de uma condição que se enquadra nessa categoria. Mulheres com doença fibrocística da mama experimentam alterações em suas mamas que tendem a seguir o ciclo menstrual, incluindo o desenvolvimento de caroços, dor e sensibilidade. Fibroadenomas são tumores benignos que aparecem como protuberâncias na mama, e as mulheres também podem desenvolver hiperplasia mamária, na qual as células começam a se multiplicar mais rapidamente do que o normal. A hiperplasia não é necessariamente maligna; apenas um exame de patologia das células pode determinar o quão perigoso pode ser.
Alguns outros exemplos de doenças da mama incluem galactorreia, na qual as pessoas que não estão grávidas ou amamentando começam a produzir leite, e secreção mamilar mais geral, que pode ocorrer sozinha ou associada a outra condição. Em pacientes com adenose esclerosante, crescimentos benignos aparecem nos lóbulos da mama, enquanto pessoas com papiloma intraductal desenvolvem pequenos nódulos benignos nos ductos mamários. Mulheres na menopausa podem desenvolver um tipo de doença mamária conhecida como ectasia do ducto mamário, em que os dutos mamários são bloqueados.
O câncer de mama é um exemplo de forma maligna de doença mamária. Outra condição maligna é a doença mamária de Paget, na qual células malignas começam a crescer no mamilo. Essa condição pode aparecer como um precursor do câncer de mama ou como uma condição autônoma. As mulheres também podem desenvolver mastite, uma infecção na mama e necrose gordurosa, uma condição mais comum em mulheres com seios grandes, em que o tecido mamário é danificado e começa a morrer. Outro tipo de doença mamária é um cisto mamário, uma pequena bolsa cheia de líquido na mama.
As anomalias congênitas não são necessariamente tratadas como doenças, mas podem causar sintomas que podem imitar ou obscurecer os sinais de doença da mama. Algumas pessoas, por exemplo, têm mamilos invertidos ou deformados, e outras têm mamilos ou seios extras.
A preocupação com o câncer aumentou a conscientização sobre a necessidade de autoexames das mamas, nos quais as pessoas examinam suas mamas mensalmente em busca de sinais de alterações. É importante consultar um médico se sentir nódulos ou anormalidades, ou se uma mama mudar de forma, para determinar a causa da anormalidade e tratá-la, se necessário.