Scrubs é um uniforme que geralmente consiste em uma camisa simples de algodão de manga curta e calças com cordão. Eles são usados em um ambiente médico. O nome esfrega é derivado da prática dos médicos lavar ou esfregar bem as mãos antes de realizar uma cirurgia. Tradicionalmente, os uniformes são verdes claros, mas os médicos, enfermeiras e outras equipes médicas modernas estão escolhendo os uniformes em cores mais brilhantes e até mesmo em padrões.
É difícil de acreditar, mas até o final do século 19 os cirurgiões realizavam operações com roupas de rua, que cobriam com um avental semelhante aos usados pelos açougueiros. As salas de cirurgia não passavam de grandes auditórios e as cirurgias eram realizadas sem o benefício de um ambiente estéril. Os cirurgiões não lavavam as mãos antes de operar e os instrumentos não eram esterilizados. Não é de admirar, então, que em meados do século 19, quase 50% dos pacientes cirúrgicos morreram de sepse.
Joseph Lister, um cirurgião britânico, estava preocupado com o número de mortes entre seus pacientes pós-cirúrgicos. Ele começou a estudar o trabalho de Louis Pasteur, que fazia pesquisas bacterianas e, como resultado, Lister começou a usar ácido carbólico para limpar as feridas dos pacientes. Depois de nove meses, seus pacientes não estavam mais morrendo de sepse e, finalmente, ele começou a operar em condições anti-sépticas.
Os procedimentos anti-sépticos demoraram a pegar, no entanto, e apesar do fato de as enfermeiras terem começado a usar uniformes brancos no início dos anos 1900, foi só na década de 1940 que os cirurgiões começaram a usar rotineiramente roupas especiais na sala de cirurgia. As primeiras roupas cirúrgicas consistiam em aventais e cortinas cirúrgicas, normalmente feitas de algodão branco. No entanto, descobriu-se que as roupas brancas refletiam a luz e, na década de 1950, a mudança foi feita para o verde.
O simples macacão verde tornou-se popular na década de 1970. O pessoal médico considerou o uniforme confortável e funcional. Os administradores do hospital também ficaram impressionados com a boa relação custo-benefício dos esfregaços, bem como com sua fácil manutenção.
Hoje, muitos hospitais usam uma variedade de cores para diferenciar os departamentos, enquanto os esfregaços cirúrgicos continuam sendo basicamente verdes. A equipe pediátrica costuma usar jalecos decorados com personagens de desenhos animados, deixando seus jovens pacientes e seus pais à vontade. Muitos funcionários de consultórios médicos também usam uniformes. Além disso, os esfoliantes também são vendidos como roupa casual e roupa de dormir.