Quando um osso sai de sua posição normal, ele está subluxado. A subluxação cervical ocorre quando o alinhamento do osso vertebral ou espinhal é alterado na área do pescoço. Este osso mal colocado pode criar uma tensão anormal na área circundante, incluindo tecidos moles e nervos.
A pressão exercida sobre as estruturas internas, como músculos, tendões e ligamentos, por subluxação cervical, pode causar dor. A dor de uma ligeira mudança no alinhamento pode variar de uma dor ou sensibilidade à tensão. Um deslocamento ósseo cervical mais sério também pode causar movimentos prejudicados. As dificuldades de movimento podem ser limitadas ao pescoço ou podem viajar por todo o corpo.
A subluxação cervical leve pode ser desencadeada por má postura ou pela mecânica corporal das atividades diárias. A tensão excessiva no pescoço devido a uma técnica de levantamento inadequada, por exemplo, também pode puxar as vértebras cervicais para fora da posição. Quando um osso desalinhado atinge um nervo, a dor pode irradiar ou viajar por todo o pescoço, ombro e área da cabeça. A dor também pode consistir em sensações irregulares, como sensação de formigamento ou pontada. A área também pode parecer adormecida ou morta.
Uma subluxação no pescoço também pode ocorrer como resultado de uma lesão nos ossos da coluna vertebral ou na medula espinhal. Os sintomas podem variar de enxaqueca a problemas com dor ou sensações irregulares na parte superior das costas e ombros. Uma alteração no alinhamento ósseo também pode ser causada por uma lesão, como uma queda ou acidente de carro. Dependendo da localização e da gravidade da lesão, pode ocorrer paralisia parcial ou total do corpo.
Uma subluxação cervical significativa mais perto do tronco pode resultar em paraplegia ou paralisia parcial. Essas subluxações geralmente são causadas por lesões, que podem levar ao comprometimento dos nervos e danos à medula espinhal. Os sintomas de paraplegia incluem redução ou perda de sensibilidade na parte inferior do corpo. Também pode resultar na incapacidade de mover as pernas. A incapacidade de se mover também pode se estender para a parte inferior do tronco ou área do tronco.
Se uma lesão semelhante ocorrer mais perto da cabeça, pode causar anormalidades de sensação e paralisia em todo o corpo. O dano, denominado quadraplegia, sofrido pode ser completo ou incompleto. Uma lesão completa significa que a perda de movimento é permanente. Quando a lesão é incompleta, pode haver alguma habilidade de movimentação na área afetada. Também pode haver algum sentimento na área. Com uma subluxação cervical incompleta, resultando em dano à medula espinhal, existe a possibilidade de o corpo se recuperar total ou parcialmente após a diminuição do processo de inflamação.