Uma alergia ao frango é uma resposta imune exagerada à exposição do corpo ao frango. Como qualquer outra alergia, a exposição ao patógeno, neste caso o frango, causa um efeito adverso iniciado pela superprodução de histamina pelo corpo. Embora seja melhor evitar o alérgeno agressor, o tratamento para uma alergia ao frango pode envolver o uso de vários medicamentos para reduzir a irritação.
O diagnóstico de uma alergia ao frango envolve uma revisão abrangente dos sintomas, juntamente com um exame físico completo. A confirmação do diagnóstico geralmente é muito fácil se o gatilho for óbvio, como se o indivíduo só adoece quando consome frango ou está em contato próximo com galinhas vivas. Se houver qualquer dúvida sobre o que pode estar desencadeando os ataques de alergia, ele pode fazer um exame de sangue e fazer um teste de alergia.
O sistema imunológico de alguém com alergia ao frango classifica essencialmente a substância relacionada ao frango como um patógeno ou irritante. Consequentemente, para eliminar o patógeno agressor, o sistema imunológico aumenta a histamina e a produção de anticorpos. Em alguns casos, a resposta do corpo pode se tornar tão intensa que coloca o indivíduo em risco de complicações potencialmente fatais, incluindo anafilaxia e morte.
Como ocorre com a maioria das alergias, a resposta imunológica do corpo a um patógeno ocorre em um curto período de tempo após a exposição inicial. Dependendo da gravidade da alergia, uma variedade de sintomas pode ocorrer. Algumas pessoas podem ter olhos lacrimejantes, coriza e espirros quando expostos a uma única pena de frango. Outros podem experimentar uma reação mais adversa que se apresenta como erupção cutânea ou urticária, desconforto abdominal ou dificuldade para respirar após consumir carne de frango. Os sinais adicionais de uma alergia ao frango podem incluir inchaço nos olhos e desconforto na garganta, que pode variar de arranhões a doloridos.
Se a alergia ao frango for suficientemente grave, ele pode entrar em choque anafilático. Tontura, constrição das vias aéreas e frequência cardíaca elevada são sinais comuns de choque anafilático. Considerada uma situação de emergência, a anafilaxia pode progredir rapidamente, causando a perda de consciência. Se o tratamento for atrasado ou ausente, o choque anafilático pode ser fatal.
O melhor tratamento para uma alergia ao frango é evitá-lo completamente. Quando a evitação não é viável, existem medidas que podem ser tomadas para aliviar ou pelo menos diminuir a intensidade da reação alérgica. Indivíduos com alergia leve geralmente podem encontrar alívio com o uso de um anti-histamínico de venda livre (OTC), como o Benedryl. Aqueles com alergia mais intensa ao frango podem ter que carregar um dispositivo de injeção com uma única dose de epinefrina ou um inalador com eles o tempo todo.