Uma doença inflamatória pode consistir em muitos tipos de artrite, como artrite reumatóide, tendinite ou bursite, polimialgia reumática e gota. Outras condições que envolvem inflamação incluem fibromialgia, dor lombar muscular, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), psoríase, doença inflamatória intestinal (DII) e doença inflamatória pélvica (DIP).
Quando uma substância estranha é detectada dentro do corpo, os glóbulos brancos liberam substâncias químicas na corrente sanguínea ou nos tecidos afetados. Isso resulta em um aumento do fluxo sanguíneo para uma área específica, geralmente causando uma sensação de aquecimento ou vermelhidão na pele e, às vezes, inchaço. A inflamação pode estimular os nervos na área afetada do corpo e causar vários níveis de dor.
Como há várias substâncias inflamatórias em uma área específica, a cartilagem pode estar desgastada e uma pessoa pode sentir irritação nessa área. Além da vermelhidão e da sensação de calor, e junto com a irritação, uma pessoa com uma doença inflamatória pode sentir dor ou rigidez nas articulações, bem como perda de função na articulação. Outros sintomas podem incluir febre, perda de apetite, fadiga e dores de cabeça.
As doenças autoimunes podem causar inflamação nos órgãos internos. A miocardite causa falta de ar e inchaço nas pernas quando há inflamação no coração. A nefrite pode causar insuficiência renal ou pressão alta quando há alguma inflamação nos rins. A colite, que é uma condição inflamatória do cólon, pode causar diarreia e cólicas. Quando os pequenos tubos que fornecem ar aos pulmões ficam inflamados, pode ocorrer um ataque de asma.
Os nervos sensíveis à dor não estão presentes em todos os órgãos do corpo; portanto, a dor pode não ser um sintoma ao tentar diagnosticar um distúrbio autoimune. Para diagnosticar adequadamente qualquer doença inflamatória, o médico fará um exame físico e examinará o histórico médico do paciente. O médico avaliará as articulações doloridas do paciente, bem como outros sintomas. Raios-X e outros exames podem ser solicitados para diagnosticar adequadamente a doença inflamatória.
O tratamento para qualquer doença inflamatória pode variar de fisioterapia a medicamentos e cirurgia. Vários medicamentos podem incluir analgésicos e antiinflamatórios de venda livre ou esteroides e medicamentos antimaláricos que podem ser solicitados por meio de receitas. A idade, o estado geral de saúde de uma pessoa, o tipo de doença inflamatória que está experimentando e seu histórico médico pesarão na decisão final do médico quanto aos métodos de tratamento que devem ser usados.