Tabagismo, exposição ambiental a produtos químicos, dieta rica em gorduras, infecções e envelhecimento são fatores de risco para o desenvolvimento da doença. Se houver suspeita de câncer de bexiga, o médico pode usar uma série de testes de diagnóstico que incluem tomografia computadorizada (TC) abdominal, ultrassom, biópsia da bexiga e urinálise. Outros testes de diagnóstico realizados podem incluir cistoscopia, pielograma intravenoso (PIV) e citologia da urina. Os testes de câncer de bexiga podem confirmar a presença de um tumor, o tipo de células presentes e o estágio do câncer.
Os primeiros testes de câncer de bexiga são principalmente testes de rastreamento. Se um paciente reclamar de sintomas como sangue na urina, micção frequente, dor ao urinar ou dor lombar, o médico primeiro fará um exame físico do paciente, que inclui um exame retal e pélvico para verificar se há caroços. Uma análise de urina será realizada para detectar e medir os compostos da urina, incluindo a presença de sangue e / ou infecção. A urinálise não pode confirmar o diagnóstico de câncer de bexiga, mas pode descartar outras causas potenciais dos sintomas.
Um teste de citologia de urina pode ser realizado para verificar se há células anormais. Depois que uma amostra de urina é obtida, ela é examinada ao microscópio. Um patologista não diagnosticará de forma conclusiva o câncer de bexiga com esse teste, mas os resultados podem ajudar o médico quando usados em combinação com os resultados de outros testes e procedimentos de câncer de bexiga.
Um exame de ultrassom da bexiga pode detectar tumores ou outras fontes potenciais de sangramento do trato urinário. Também pode detectar inchaço nos rins, o que pode indicar a presença de um tumor bloqueando o fluxo de urina nos ureteres. Um transdutor é colocado no abdômen e ondas sonoras de alta frequência são emitidas, criando uma imagem dos órgãos internos. O teste não é invasivo e pode ser realizado em um consultório médico.
As tomografias abdominais são testes de diagnóstico que usam raios-X para criar imagens transversais da área abdominal, incluindo a bexiga. Um corante de contraste é injetado no corpo por meio de uma veia da mão ou do antebraço. O paciente é colocado dentro do tomógrafo, deitado de costas com os braços elevados acima da cabeça para não interferir nas imagens. Dentro do scanner, o feixe de raios-X gira e fornece várias imagens, chamadas de fatias. A tomografia computadorizada pode detectar tumores menores nos rins ou na bexiga do que não podem ser detectados por ultrassom.
O médico também pode realizar uma forma mais especializada de raio-X, conhecida como pielograma intravenoso. Esta série examina os rins, ureteres e bexiga usando um corante de contraste à base de iodo que é injetado nas veias. Uma cinta de compressão pode ser usada para manter o material de contraste nos rins. O paciente será solicitado a urinar antes da última imagem para garantir que a bexiga esvazie o suficiente.
Se todos esses testes de câncer de bexiga indicarem que um estudo mais invasivo é necessário, uma biópsia da bexiga será realizada durante uma cistoscopia. Um tubo fino conectado a uma câmera e fonte de luz é passado através da uretra até a bexiga. O cistoscópio é usado para inspecionar as paredes internas da bexiga e geralmente é equipado com uma ferramenta para remover amostras de tecido que podem ser examinadas ao microscópio para detectar a presença de células cancerosas. A vantagem da cistoscopia é que o procedimento pode detectar lesões pequenas e planas que podem não ser visíveis por outros métodos.
Depois que a presença de câncer de bexiga for confirmada, uma tomografia computadorizada ou exame de ressonância magnética (MRI) pode ser solicitado para determinar o estágio do câncer. Outros testes de estadiamento do câncer de bexiga podem incluir uma cintilografia óssea ou radiografia de tórax. Esses testes podem verificar a presença de metástases, que é a disseminação do câncer para outros órgãos.