Cushingóide é um adjetivo usado na medicina para sugerir que uma pessoa tem sintomas ou aparência semelhantes aos que seriam esperados se essa pessoa sofresse da doença de Cushing, uma condição que afeta a glândula pituitária onde o corpo produz cortisol em excesso. Às vezes, a comunidade médica faz uma distinção importante entre essa aparência quando causada pela doença e os sintomas que ocorrem quando as pessoas tomam medicamentos como esteróides ou têm outras doenças ou condições. Outras vezes, essa distinção não é mantida, e qualquer pessoa com certo tipo de aparência decorrente de níveis excessivos de cortisol pode ser descrita como cushingóide.
Vários sintomas estão implícitos nessa descrição, mas um dos mais comuns deles é o arredondamento ou inchaço facial. O rosto redondo pode ser acompanhado por ganho de peso fácil, especialmente ao redor do estômago e nas costas, o que pode produzir uma aparência de corcunda. Algumas pessoas também apresentam crescimento excessivo de pelos escuros em áreas do corpo onde isso é incomum, como o rosto.
Outras coisas que podem ser consideradas relacionadas à doença de Cushing incluem escurecimento do tom da pele e pele mais fina. Este último pode resultar na formação de estrias facilmente. Em crianças, o ganho de peso pode ser especialmente pronunciado, e as crianças geralmente não atingem os padrões normais de crescimento. Características adicionais podem surgir com o tempo, incluindo cessação dos períodos menstruais, fraqueza muscular nos membros, mudanças de humor tendendo à depressão e vermelhidão da pele do rosto.
Embora a doença de Cushing seja normalmente causada pela produção excessiva de cortisol resultante da disfunção da glândula pituitária ou outros distúrbios do sistema adrenal, os sintomas induzidos tendem a ser causados quando corticosteroides extras são administrados, mas nem sempre é esse o caso. Algumas pessoas desenvolvem esses mesmos sintomas por razões diferentes não relacionadas ao uso de esteróides ou disfunção da glândula pituitária. A aparência dessa natureza é ocasionalmente genética ou pode ocorrer quando as pessoas consomem regularmente quantidades excessivas de álcool. Outra doença, doença do ovário policístico, também foi identificada como resultado do aparecimento de cushingoides em algumas pessoas.
Identificar a causa desses sintomas é importante. Normalmente é bastante fácil determinar quando o aparecimento de cushingóide é induzido, o que também é chamado de síndrome de Cushing iatrogênica. Os médicos podem procurar maneiras de reduzir a ingestão de corticosteróides para que os sintomas diminuam, mas às vezes a necessidade de tomar esteróides excede a desvantagem da aparência corporal. Isso certamente pode ser verdade quando as pessoas tomam esses medicamentos para tratar doenças autoimunes ou para reduzir a probabilidade de rejeição do transplante.
Se a síndrome de Cushing iatrogênica não for a causa da manifestação cushingóide, os médicos vão querer descartar problemas de hipófise antes de examinar outros problemas de saúde que podem estar causando o problema. Eles nem sempre são curáveis e, especialmente, aqueles com aparência cushingóide genética podem não ser capazes de fazer tantas mudanças. Para alguns, a cirurgia plástica pode ser uma opção, se desejado.