A doença hepática é variada e há muitas condições que afetam esse órgão vital, incluindo cirrose, esteatose hepática alcoólica e hepatite. A colangite esclerosante primária é um tipo de doença inflamatória do fígado que afeta os dutos biliares. O carcinoma hepatocelular é um tipo de câncer de fígado que está entre as doenças hepáticas mais graves.
A hepatite hepática tem diferentes formas e é contraída de várias maneiras. Hepatite A, B, C e D são as classificações desta doença. O vírus da hepatite A pode causar sintomas de fadiga, icterícia na pele e febre baixa. Esta é geralmente a forma mais branda e não requer medicamentos prescritos. O curso geral de tratamento é o repouso na cama e o uso de um redutor de febre ou analgésico.
Alguns indivíduos com hepatite B podem não apresentar sintomas óbvios e podem não se sentir mal nos estágios crônicos da doença. Com o tempo, pode ocorrer deterioração do fígado e de seu funcionamento. A doença é contagiosa mesmo sem sintomas aparentes. O mesmo curso de tratamento prescrito para a hepatite A é geralmente recomendado.
O vírus da hepatite C geralmente não produz sintomas em muitos pacientes, embora com o passar do tempo se manifestem danos ao fígado. Pode se desenvolver uma doença conhecida como cirrose, que causa cicatrizes no fígado e cáries. Para os pacientes com sintomas pronunciados, pode haver dor aguda no abdômen, bem como náuseas e vômitos.
A hepatite D também é conhecida como agente delta. Este tipo de doença se manifesta em pacientes que contraíram o vírus da hepatite B. Dor abdominal e sintomas gastrointestinais podem estar presentes com esta doença. Uma biópsia do fígado pode dizer se um paciente com hepatite B também tem o agente delta presente.
A doença hepática alcoólica geralmente se manifesta em pacientes que bebem muito há vários anos. Com essa condição, o paciente pode desenvolver cirrose hepática. O fígado pode ficar irreversivelmente danificado se o consumo de álcool for continuado após o diagnóstico ter sido feito. Em alguns casos, o dano pode ser tão grave que o único recurso seria o paciente se submeter a um transplante de fígado.
Alguns tipos de doença hepática podem prejudicar a capacidade de funcionamento do órgão. A cirrose, seja devido ao consumo excessivo de álcool ou outros fatores, pode prejudicar a capacidade do fígado de funcionar adequadamente ao longo do tempo. O fígado pode não ser capaz de filtrar as toxinas do sangue e, como resultado, podem ocorrer infecções frequentes.
O câncer de fígado que se originou no fígado é clinicamente conhecido como carcinoma hepatocelular. No entanto, existem várias formas de câncer que se originam em outras áreas do corpo que metastatizam ou se espalham para o fígado. Nesses casos, isso geralmente pode ser fatal. Qualquer forma de câncer de fígado pode ser potencialmente fatal em um período de tempo relativamente curto.