Renina é uma enzima ou proteína que controla a pressão sanguínea do corpo. É feito pelos rins e pode ser medido para indicar um problema com as glândulas supra-renais e sua produção do hormônio aldosterona. Normalmente, níveis baixos de renina correspondem a níveis elevados de aldosterona. Pessoas com níveis elevados de aldosterona têm uma condição chamada hiperaldosteronismo, que é uma forma de hipertensão. Níveis baixos de renina, portanto, estão associados a sintomas de hipertensão e também podem estar correlacionados ao baixo teor de potássio em uma condição conhecida como síndrome de Conn.
O hiperaldosteronismo é caracterizado por hipertensão. Os exames de sangue que indicam níveis baixos de renina são usados para diagnosticar o hiperaldosteronismo. É uma das formas de hipertensão que geralmente não melhora com medicamentos para a pressão arterial. Alguns dos efeitos colaterais da hipertensão arterial causada pelo hiperaldosteronismo incluem fraqueza geral nos principais grupos musculares, tontura ao ficar em pé, paralisia, dores de cabeça, formigamento nos membros e fadiga geral.
Às vezes, a pressão alta é causada por uma constrição das artérias. Em indivíduos com hiperaldosteronismo, níveis baixos de renina podem resultar em constrição da artéria e, portanto, pressão arterial mais alta, enquanto níveis mais altos de renina estão associados a pressão arterial mais baixa. A renina tem um efeito direto sobre a pressão arterial e é secretada para mantê-la dentro dos limites normais.
Quando os rins de uma pessoa produzem níveis baixos de renina, isso pode indicar que as glândulas supra-renais podem estar produzindo aldosterona em excesso. A superprodução pode ser resultado de um tumor. Os sintomas podem surgir devido ao aumento associado da pressão arterial. Os rins geralmente secretam mais renina como resultado de menores quantidades de sódio na corrente sanguínea, uma diminuição na quantidade de sangue ou uma alta quantidade de potássio.
Baixas quantidades de potássio na corrente sanguínea que são acompanhadas de hipertensão podem ser outro dos efeitos colaterais da renina baixa. Quando a renina está baixa e os níveis de aldosterona são altos, os indivíduos geralmente são diagnosticados com síndrome de Conn, que é considerada uma forma de hipertensão secundária. Muitas vezes, essa condição pode ser acompanhada por baixos níveis de potássio, também chamada de hipocalemia.
Alguns dos sintomas ou efeitos que ocorrem com hipocalemia e hipertensão são níveis aumentados de urinar e sede. Os indivíduos podem notar palpitações cardíacas, dores de cabeça e cãibras musculares, além dos sintomas associados à hipertensão. O aumento da ingestão de sal geralmente agrava os sintomas.
As causas do hiperaldosteronismo não estão necessariamente relacionadas aos níveis de renina. Geralmente é um problema com as glândulas supra-renais da pessoa. Eles podem estar com excesso de zelo ou a pessoa pode ter desenvolvido uma massa, que na maioria dos casos não é cancerosa.