A ectopia cerebelar é uma doença cerebral em que os lobos da base do cerebelo, conhecidos como amígdalas cerebelares, passam pelo orifício na base do crânio. Essa estrutura, chamada de forame magno, é projetada para acomodar a base do tronco encefálico e a medula espinhal. Quando as tonsilas cerebelares herniam por essa abertura, o paciente pode apresentar complicações médicas, que podem variar em gravidade, dependendo da extensão da protrusão.
A hérnia grave é conhecida como malformação de Chiari, enquanto a ectopia cerebelar envolve protrusões menores que não atendem às diretrizes para um diagnóstico de Chiari. Alguns pacientes podem não apresentar sintomas até a idade adulta, enquanto em outros casos, problemas neurológicos se desenvolvem na infância e podem se tornar mais aparentes com o tempo. O tratamento pode estar disponível por meio de um neurocirurgião.
Pacientes com ectopia cerebelar às vezes têm problemas de equilíbrio e podem apresentar sintomas como dores de cabeça, visão turva e tontura. A compressão pode ocorrer ao longo do cerebelo e do tronco cerebral e pode criar sintomas variáveis de paciente para paciente. Esses sintomas podem piorar com o tempo em resposta ao aumento da pressão.
Um estudo de imagem médica pode mostrar a posição do cerebelo e pode revelar a protrusão reveladora das tonsilas cerebelares através do forame magno. Um radiologista pode determinar a extensão da condição para ajudar o médico a chegar a um diagnóstico preciso. Em alguns casos, uma abordagem esperar para ver pode ser recomendada, enquanto em outros, a cirurgia pode ser considerada uma opção. Durante a cirurgia, pode ser possível aliviar a pressão e deixar o paciente mais confortável.
As origens da ectopia cerebelar não são bem compreendidas. A condição é de natureza congênita e é progressiva ao longo da vida do paciente à medida que o cérebro cresce e se altera dentro do crânio, embora em casos leves possa não ser aparente até a adolescência ou idade adulta. Os medicamentos podem ajudar no manejo de casos caracterizados principalmente por dor e desconforto, enquanto opções mais agressivas podem precisar ser consideradas se um paciente passar por dificuldades substanciais por causa da condição.
Grupos de apoio à ectopia cerebelar, bem como organizações dedicadas a informações sobre Chiari, geralmente têm informações para pacientes e familiares. Essas informações podem ajudar as pessoas a tomar decisões informadas sobre seus cuidados médicos. Ele também pode conectar pacientes com provedores de cuidados e ensaios clínicos que podem fornecer um espectro mais amplo de opções de tratamento do que poderia estar disponível por meio de um neurologista que não se concentra especificamente no gerenciamento desta condição.