A neuropatia por estatina é um efeito colateral potencial dos medicamentos com estatina, em que o paciente desenvolve disfunção no sistema nervoso periférico em resposta à medicação. Estudos demonstraram que o dano associado à neuropatia por estatina é reversível. Este efeito colateral pode ser observado em cerca de 10% das pessoas que tomam estatinas, em vários graus de gravidade. É importante relatar os efeitos colaterais a um médico para discussão e avaliação, para que ele possa determinar se alguma alteração precisa ser feita no tratamento do paciente.
As causas por trás da neuropatia por estatinas não são compreendidas, embora os pesquisadores suspeitem que tenha algo a ver com interrupções no processo de síntese do colesterol, uma parte fundamental de como as estatinas funcionam. Em vários estudos sobre populações que tomam esses medicamentos para controlar o colesterol, os médicos conseguiram eliminar outras causas potenciais de neuropatia, confirmando que as estatinas são de fato a causa.
A neuropatia por estatina geralmente começa com fraqueza muscular. O paciente pode sentir alguma dormência e formigamento. Se for permitido progredir, problemas como dificuldade para falar ou engolir e uma marcha instável podem se desenvolver à medida que mais do sistema nervoso é envolvido. É importante estar ciente de que a fraqueza muscular também é um sinal de alerta precoce de rabdomiólise, outro efeito colateral potencial do uso de estatina, em que o corpo começa a quebrar seu próprio tecido muscular. Esta condição é muito séria e os pacientes que experimentam fraqueza muscular e fortes dores musculares enquanto tomam estatinas devem entrar em contato com seus médicos imediatamente.
Quando retirado das estatinas, o paciente deve melhorar. Eventualmente, a função nervosa periférica voltará ao normal e os sintomas desaparecerão. Se um paciente tiver neuropatia por estatina grave, o médico pode recomendar que o paciente pare de tomar os medicamentos, pelo menos por um curto período de tempo. Os médicos também podem tentar alterar os medicamentos ou as dosagens para ver se o problema é resolvido.
Os pacientes que não receberam estatinas ainda podem ter problemas de colesterol. Os controles dietéticos podem ser usados para tentar manter o colesterol administrável, e o paciente também deve permanecer alerta aos primeiros sinais de alerta de problemas de saúde associados ao colesterol alto, como doenças cardiovasculares. Uma consequência de não ser capaz de tomar estatinas pode ser a necessidade de intervenção médica para tratar de problemas como artérias obstruídas e entupidas ao redor do coração. Os riscos e benefícios de interromper a terapia com estatinas devem ser revisados com um médico ao discutir esta opção para o tratamento da neuropatia com estatinas.