Muitas mulheres nunca farão curetagem endocervical (CEC), mas pode ser indicada se houver suspeita de câncer cervical. Normalmente, esse câncer torna-se suspeito se uma mulher tem um esfregaço de PAP anormal indicando que as células cancerosas estão potencialmente presentes, ou se a mulher tem mais de um esfregaço de PAP em uma linha que mostra achados de células incomuns. Basicamente, esse procedimento coleta uma amostra maior de células da membrana mucosa dentro da parede do colo do útero para testar mais especificamente o câncer cervical.
A curetagem endocervical geralmente é feita ao mesmo tempo que as mulheres são submetidas à colposcopia. Esta é uma forma de visualizar o colo do útero e, potencialmente, coletar amostras de tecido, caso pareça haver seções de tecido anormais. Quando os médicos sentem que a curetagem é indicada, eles inserem um pequeno instrumento em forma de concha ou colher (cureta) no colo do útero para realizar este teste. Ele raspa uma pequena quantidade de tecido do colo do útero, que é enviado a um laboratório de patologia para ser testado. A colposcopia também pode envolver a coleta de amostras de tecido de fora do colo do útero, se necessário.
A biópsia ou raspagem do tecido cervical não é totalmente isenta de desconforto. O que é útil saber é que o desconforto não é grave para a maioria das pessoas, e a curetagem endocervical e a biópsia do tecido externo tendem a ser muito breves. Enquanto está ocorrendo, pode parecer um pouco como uma cólica menstrual e algumas mulheres sentem um pouco de dor ou têm cólicas leves após terem feito uma CEC. Essa sensação geralmente passa em um ou dois dias e pode não exigir nenhum tipo de cuidado especial.
Os médicos podem aconselhar algumas mulheres a tomar um analgésico como o paracetamol antes do procedimento para reduzir qualquer desconforto, e podem reduzir ainda mais o desconforto se usarem um anestésico local antes de realizar a inserção da cureta e a remoção de amostras de tecido com ela. Embora um anestésico possa reduzir a dor, ele não faz nada para eliminar um dos sintomas mais comuns que podem ocorrer após a curetagem endocervical, que é manchas ou sangramento que geralmente cessa em poucos dias.
A curetagem endocervical é apenas um teste potencial que pode ser realizado se o câncer cervical for confirmado ou provável. Os médicos podem precisar fazer biópsias de outras áreas para determinar a disseminação do câncer. Eles também podem usar uma variedade de técnicas de visualização, como imagens de ressonância magnética (MRI) ou imagens CAT (tomografia axial computadorizada) para procurar a presença de massas anormais em diferentes partes do corpo. Esses testes podem ser realizados porque é importante ter certeza de que todas as células cancerosas no corpo são tratadas e removidas se / quando possível.