Edema nas axilas pode ser um sintoma perturbador com várias causas possíveis. Os gânglios linfáticos inchados são a razão mais comum para o inchaço nas axilas. Outra causa possível pode ser irritação da pele, que pode ocorrer em atividades como fazer a barba. A maioria dos cistos ou caroços que causam inchaço não são graves, embora certos tipos de câncer, especialmente o câncer de mama, possam às vezes ser a razão para esse tipo de inchaço. O tratamento para esse sintoma depende da causa direta do inchaço e pode variar desde nenhum tratamento médico até o uso de medicamentos prescritos ou intervenção cirúrgica.
Os gânglios linfáticos inchados são uma causa frequente de inchaço das axilas. Os gânglios linfáticos são pequenas massas de tecido arredondadas que desempenham um grande papel no sistema imunológico do corpo. Existem várias razões possíveis para o inchaço dos linfonodos, incluindo infecções, condições médicas como lúpus e câncer. Um médico deve ser consultado para que um diagnóstico preciso possa ser feito e o tratamento adequado possa ser iniciado. Os medicamentos prescritos podem ou não ser necessários, dependendo da causa do inchaço dos linfonodos.
A irritação da pele às vezes pode causar inchaço nas axilas. Esse tipo de irritação pode ocorrer em atividades normais, como fazer a barba, ou na fricção causada pelo uso de roupas justas. Lesões físicas que afetam as mãos ou os braços também podem causar inchaço embaixo dos braços. As flutuações hormonais às vezes podem causar irritação e inchaço das axilas.
A infecção é uma causa comum de inchaço nas axilas. Em muitos casos, a infecção é causada por doenças como o resfriado comum ou uma infecção das mamas conhecida como mastite. O tratamento com antibióticos prescritos geralmente elimina a infecção, reduzindo assim o inchaço. Em alguns casos, uma infecção pode se desenvolver como resultado de pêlos encravados ou glândulas sudoríparas obstruídas.
Massas ou cistos benignos freqüentemente causam inchaço nas axilas e são mais comuns em mulheres do que em homens. Quaisquer nódulos ou massas incomuns devem levar a uma visita ao médico apenas para se certificar de que não há uma condição médica séria. Exames de sangue, mamografias ou biópsias com agulha podem ser solicitados pelo médico para garantir que os caroços não sejam motivo de preocupação. Ocasionalmente, certos tipos de câncer, particularmente câncer de mama ou linfoma, podem ser responsáveis pelo inchaço. Procedimentos médicos simples podem confirmar ou negar isso como causa do inchaço, e o diagnóstico precoce aumenta as chances de uma recuperação completa para o paciente.