Existem duas classes principais de sintomas de envenenamento por água sanitária: aqueles relacionados à inalação e aqueles relacionados à ingestão. Pessoas que inalaram quantidades excessivas da substância, que é quimicamente conhecida como hipoclorito de sódio, costumam ter problemas respiratórios, erupções cutâneas e problemas com olhos lacrimejantes ou visão turva. Alguém que o engoliu, por outro lado, provavelmente ficará violentamente doente, perderá a capacidade de falar ou pensar com clareza e sentirá uma sensação de queimação na garganta e no estômago. Ambas as formas de envenenamento por alvejante são muito graves e podem ser fatais. As pessoas que pensam que elas ou outras pessoas podem estar sofrendo dessa condição devem procurar atendimento médico imediato.
Problemas respiratórios
Um dos sintomas mais comuns da inalação de alvejante é a dificuldade respiratória, incluindo tosse e respiração ofegante. As pessoas também podem sentir falta de ar, dor de garganta extremamente e pressão ou aperto no peito. Quando as partículas de alvejante são inaladas, elas viajam diretamente para os pulmões e fazem com que os tecidos delicados cresçam inflamados quase imediatamente. Às vezes, as dificuldades respiratórias duram pouco, mas em muitos outros casos os danos podem ser duradouros – e podem piorar se não forem tratados.
Erupções cutâneas e problemas nos olhos
Os vapores também podem penetrar no delicado muco ao redor dos olhos, o que pode causar lacrimejamento e ressecamento excessivos, dependendo da pessoa e da extensão da exposição. Também podem ocorrer erupções na pele. Se a água sanitária entrar em contato com a pele, como é comum nas mãos quando o produto químico é usado para limpeza, podem ocorrer erupções nessas áreas; manchas vermelhas ou urticária também podem se desenvolver no rosto, tórax ou em qualquer outro lugar onde a pele seja particularmente sensível. Quando o corpo está lutando contra as toxinas inaladas, muitas das áreas mais delicadas podem ficar irritadas.
Nausea e vomito
Alguém que inalou gases também pode sentir náuseas, embora esse sintoma seja muito mais comum quando a substância é engolida. Náuseas e vômitos são algumas das formas mais básicas de o corpo eliminar toxinas e também alguns dos sintomas iniciais de envenenamento. Os pacientes também podem sentir tonturas, tremer ou passar de muito calor para muito frio em questão de minutos.
Dificuldade Cognitiva
Depois que o alvejante começa a ser absorvido pela corrente sanguínea de uma pessoa, ela também pode começar a apresentar certas dificuldades para pensar, processar ou expressar informações. A fala arrastada é um sintoma comum, assim como afirmações sem sentido e uma sensação geral de confusão. Geralmente, são um sinal de reação grave e podem levar ao desligamento do cérebro ou ao coma se não forem tratados.
Danos em órgãos e tecidos
Pessoas que engolem grandes quantidades de água sanitária quase sempre sofrem danos internos e cicatrizes, embora os sintomas dessas condições possam ser mais difíceis de detectar. Dor abdominal, cólicas intensas e uma sensação de queimação ou calor podem ser indícios de lesão de órgãos. Com o contato prolongado, o revestimento da garganta e do estômago pode ser corroído, e o esôfago e os pulmões podem sofrer cicatrizes devido às queimaduras. O trato respiratório, assim como o trato intestinal, podem ser danificados a ponto de se tornarem fatais.
O que fazer
Qualquer pessoa que suspeite que ela ou outra pessoa foi envenenada por água sanitária deve procurar atendimento médico imediato, visitando um pronto-socorro, ligando para uma clínica comunitária ou entrando em contato com as autoridades locais de controle de intoxicações. Pode ser tentador induzir o vômito, mas geralmente não é uma boa ideia. O alvejante que já está no estômago pode causar mais queimação e danos ao subir pelo esôfago e garganta. A maioria dos especialistas recomenda beber muita água e obter ajuda imediatamente.
Lavar os olhos com água e mover-se para uma área bem ventilada também pode ajudar em casos de inalação. Qualquer pessoa que use lentes de contato deve removê-las, pois elas podem reter a substância química contra o globo ocular. Um banho quente com sabão também pode ser útil se a água sanitária realmente tiver entrado em contato com a pele de uma pessoa, e respirar o vapor quente pode ser útil em qualquer caso.