O açúcar no sangue, também conhecido como glicose no sangue, é o combustível do corpo que alimenta o cérebro, o sistema nervoso e os tecidos. Um corpo saudável produz glicose não apenas de carboidratos ingeridos, mas também de proteínas e gorduras, e não seria capaz de funcionar sem ela. Manter um nível de glicose no sangue equilibrado é essencial para o desempenho diário do corpo.
A glicose é absorvida diretamente na corrente sanguínea a partir do intestino e resulta em um rápido aumento no nível de glicose no sangue. O pâncreas libera insulina, um hormônio natural, para evitar que os níveis de glicose no sangue subam muito e ajuda a mover a glicose para as células. O açúcar é então transportado para cada célula, fornecendo a energia necessária para realizar a função específica da célula.
Níveis saudáveis de glicose no sangue são considerados na faixa de 70-120. Uma leitura alta ou baixa nem sempre indica um problema, mas se um profissional médico suspeitar que pode haver uma preocupação, o nível deve ser monitorado por 10 a 14 dias. Existem vários testes diferentes que podem ser administrados para determinar se um indivíduo tem problemas para manter um nível normal de glicose, incluindo um teste de açúcar no sangue em jejum, um teste de glicose oral ou um teste aleatório de açúcar no sangue. Os níveis de glicose no sangue que permanecem muito altos ou muito baixos ao longo do tempo podem causar danos aos olhos, rins, nervos e vasos sanguíneos.
A hipoglicemia, uma condição causada por níveis baixos de açúcar no sangue no corpo, pode ser extremamente debilitante se não for controlada adequadamente. Os sintomas incluem tremores, irritabilidade, confusão, comportamento estranho e até perda de consciência. Esses sintomas podem ser corrigidos pela ingestão de uma forma de açúcar, como um rebuçado, uma pílula de açúcar ou uma bebida doce. A ingestão de uma ou mais dessas formas de açúcar aumenta rapidamente o nível de glicose no sangue do corpo e tem um efeito quase imediato.
A hiperglicemia ocorre quando os níveis de açúcar no sangue no corpo estão acima do normal. Os sintomas dessa condição incluem sede excessiva, micção frequente, cansaço, fraqueza e letargia. Se os níveis se tornarem excessivamente altos, a pessoa pode ficar desidratada e em coma.
O diabetes ocorre quando o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina ou as células não respondem adequadamente à insulina produzida. Existem três tipos principais de diabetes: tipo 1, tipo 2 e diabetes gestacional. O tipo 1 ocorre quando o sistema imunológico do corpo ataca as células produtoras de insulina no pâncreas, destruindo-as e fazendo com que o órgão produza pouca ou nenhuma insulina. O tipo 2 é o mais comum e está associado à idade, obesidade e genética. O diabetes gestacional se desenvolve apenas durante a gravidez, mas significa um aumento na chance de a mulher desenvolver diabetes tipo 2 no futuro. Todos os três tipos são graves e precisam ser monitorados regularmente.
Várias mudanças em um estilo de vida podem ser feitas para manter níveis saudáveis de açúcar no sangue. Escolher uma dieta saudável comendo o máximo possível de vegetais, cortando lanches e bebidas açucaradas e substituindo arroz branco e macarrão por trigo integral ajudará tremendamente. Participar de um programa de exercícios regulares não apenas ajudará a manter níveis saudáveis de glicose no sangue, mas também ajudará a manter o peso corporal baixo. Fazer com que essas práticas se tornem um hábito pode aumentar drasticamente a qualidade de vida de uma pessoa.