Equisetum hyemale é um junco perene da família Equisetaceae. É nativo da Inglaterra, América do Norte e Ásia. Equisetum hyemale pode ser encontrado dentro e ao redor das margens dos riachos. Na medicina fitoterápica, as raízes e os caules são usados para tratar problemas de retenção de água, como um auxiliar na perda de peso e uma série de outras condições. Os usos medicinais desta planta não foram verificados pela US Food and Drug Administration. A erva é geralmente considerada segura, mas efeitos colaterais foram relatados.
Este tipo de junco é comumente conhecido como junco holandês ou cavalinha. Ele cresce melhor nas zonas de resistência 3-11 do Departamento de Agricultura dos EUA. Isso significa que a temperatura mais baixa tolerável é -40 ° Fahrenheit (-39.9 ° Celsius). Equisetum hyemale prefere sol pleno ou sombra muito clara e precisa de solo com um nível de pH entre 6.1 e 7.5. A planta cresce bem em ou perto de corpos d’água.
Ervas frescas ou secas podem ser usadas medicinalmente. Os caules são geralmente cortados logo acima da raiz e transformados em extrato. Os fitoterapeutas às vezes recomendam que os clientes ingeram as cinzas da planta para aliviar a azia ou dores de estômago. Aplicar o extrato nas pálpebras pode reduzir o inchaço.
A edição de novembro de 1985 do Journal of Ethnopharmacology sugeriu que Equisetum hyemale pode ser um diurético forte em comparação com outras espécies de seu gênero. Isso confirma o que os curandeiros tradicionais têm dito há anos. Altas doses desta erva diurética podem extrair minerais dos ossos, portanto, é aconselhável cautela.
Apesar das alegações de fitoterapeutas e outros defensores da medicina natural, um painel europeu determinou que não há dados científicos que indiquem que Equisetum hyemale ajuda na perda de peso. Na verdade, alguns insistem que essa erva realmente aumenta o apetite. Os interessados em usar esta erva como uma ajuda para perder peso podem querer revisar cuidadosamente os dados antes de comprá-la.
Diz-se que Equisetum hyemale tem propriedades antiinflamatórias, antibacterianas e de redução do colesterol, mas não há evidências suficientes para fazer essas afirmações de forma definitiva. Esta planta é às vezes usada como enxágue para o cabelo e um remédio para pulgas, piolhos e ácaros. Às vezes, essa espécie de pressa aparece na mesa de jantar como um substituto para os aspargos.
Os efeitos colaterais desta erva são limitados. A tiaminase, uma enzima de ocorrência natural encontrada nesta planta, destrói o complexo de vitamina B. Por esse motivo, os usuários podem querer limitar a quantidade de erva crua que ingerem. A enzima pode ser morta quando a planta é seca ou cozida. Mulheres grávidas ou amamentando e pessoas com doenças crônicas podem consultar um médico antes de tomar Equisetum hyemale para ter certeza de que é seguro para sua situação específica.