O certolizumab pegol pertence a uma classe de medicamentos conhecidos como inibidores do fator de necrose tumoral (TNF). Os médicos costumam prescrevê-lo para pacientes com doença de Crohn e artrite reumatóide. Certolizumabe e outros medicamentos imunossupressores ou antineoplásicos inibem os eventos que ocorrem durante uma resposta do sistema imunológico, produzindo efeitos colaterais potencialmente perigosos. O medicamento geralmente não é recomendado para pessoas com certas condições crônicas.
As células por todo o corpo secretam TNF, que sinaliza fibroblastos, macrófagos e células imunes do timo, induzindo uma resposta inflamatória. O TNF também inibe a replicação de microrganismos e o desenvolvimento de tumores. O certolizumab é um anticorpo monoclonal e os pesquisadores acreditam que ele neutraliza o TNF no sangue e depois que os fatores se ligam aos locais dos receptores. Após uma lesão, as células liberam a proteína TNF, que ativa os locais dos receptores e envia células do sistema imunológico e produtos químicos relacionados ao sistema imunológico para a área lesada. Essa reação geralmente produz inflamação, dor e inchaço.
Os profissionais de saúde geralmente prescrevem o medicamento para a doença de Crohn depois que a doença não responde a outro tratamento. Certolizumab inibe o TNF, desligando o sistema de sinalização normal do corpo que produz respostas inflamatórias. Também pode ser prescrito para pacientes que sofrem os efeitos da artrite reumatóide. Antes de receber uma receita para este medicamento, os pacientes devem informar seu médico sobre quaisquer condições crônicas ou infecciosas. Isso é importante porque o medicamento inibe todo o sistema imunológico, não apenas as respostas imunológicas que contribuem para a doença.
Indivíduos com diabetes, insuficiência cardíaca congestiva ou esclerose múltipla podem piorar enquanto tomam certolizumabe. O medicamento geralmente não é prescrito para pacientes com diagnóstico de qualquer tipo de câncer. Estudos indicam que crianças e adolescentes que usam a droga podem desenvolver formas de câncer com risco de vida, mesmo sem história prévia da doença. Os efeitos inibidores do certolizumab também contribuem para a proliferação de qualquer infecção bacteriana, fúngica ou viral subjacente.
Como acontece com qualquer tipo de medicamento, existe a possibilidade de uma reação alérgica. Os pacientes que tomam certolizumabe devem monitorar e relatar quaisquer sinais ou sintomas de infecção. Os efeitos adversos comumente associados ao certolizumabe incluem febre acompanhada de tosse e dor de garganta. Alguns pacientes podem desenvolver sintomas nasais e sinusais, juntamente com dores nas articulações e uma necessidade frequente de urinar.
Os efeitos colaterais graves que requerem intervenção médica incluem inchaço dos tornozelos ou pés, dificuldades respiratórias e tendência a sangrar ou machucar facilmente. Os pacientes também devem relatar quaisquer erupções faciais, inchaço nas articulações ou tontura. Dormência e formigamento, convulsões ou distúrbios visuais também podem indicar distúrbios com risco de vida.