Embora não haja um antídoto universal para o etanol, existem várias maneiras de tratar uma overdose. Para ingestão recente, bombear o estômago é um método comum de reduzir a carga de etanol. Dependendo do paciente e da quantidade ingerida, a administração de dextrose também pode ser benéfica. Um processo chamado hemodiálise também pode ser um antídoto eficaz para o etanol, embora seja um processo invasivo que geralmente é usado apenas em situações graves. Alguns pacientes também podem necessitar de diálise.
Se a sobredosagem ocorreu dentro de uma hora, bombear o estômago é geralmente um dos primeiros passos para tratar uma sobredosagem – mesmo quando o médico usa outro antídoto para o etanol. Também pode ser necessário abrir as vias aéreas com um tubo respiratório. Alguns pacientes também podem precisar da administração intravenosa (IV) de fluidos.
Outros tratamentos para overdose de etanol dependem das necessidades do paciente. Se houver risco de hipoglicemia, pode ser necessário administrar uma via intravenosa com dextrose. A diálise pode ser administrada a pessoas com problemas de função hepática. Alguns pacientes também precisarão de eletrólitos reabastecidos.
Um dos procedimentos mais invasivos para o tratamento de uma overdose de etanol é a hemodiálise. Este método é usado para purgar o etanol do sangue. Devido à sua natureza invasiva, normalmente não é recomendado, a menos que outros métodos não tenham sido eficazes.
Para pessoas com overdose frequente, a tiamina IV é um antídoto comum para o etanol. Isso geralmente é administrado para evitar lesões no cérebro. Freqüentemente, esses tipos de indivíduos também precisam ser tratados para outras substâncias. Um paciente que costuma abusar do álcool também pode precisar de nutrientes adicionais durante o tratamento de uma overdose.
A overdose de etanol é normalmente causada pelo consumo excessivo de bebidas alcoólicas ou produtos que contenham álcool. Os sintomas comuns incluem fala arrastada, dor no abdômen e respiração lenta. O paciente também pode ter problemas para andar ou parecer estar em estado de estupor. Vômito e sangramento intestinal são outros sinais de alerta.
O antídoto imediato para o consumo excessivo de etanol por adultos é colocar a pessoa de lado para garantir que ela não sufoque se vomitar. Se a pessoa está quase inconsciente ou não está totalmente consciente, o atendimento médico de emergência geralmente será necessário. Crianças que consumiram grandes quantidades de etanol, não importa qual seja sua condição, geralmente precisam de atenção médica imediata.