Desenhado pelo cirurgião cardíaco Giancarlo Rastelli, o procedimento de Rastelli é uma operação usada para corrigir uma variedade de defeitos cardíacos diferentes presentes no nascimento. Esses defeitos incluem o flip flopping anatômico da aorta e da artéria pulmonar, um orifício na parede ventricular e bloqueio no fluxo de sangue do ventrículo direito. Durante o procedimento, o orifício ventricular é tampado, a obstrução no ventrículo direito é removida e a aorta e a artéria pulmonar são reorientadas com um enxerto de doador. Esse procedimento tem uma taxa de mortalidade relativamente baixa.
Um dos vários defeitos cardíacos congênitos restaurados pelo procedimento de Rastelli é a dextro-transposição das grandes artérias. Essa falha cardíaca ocorre quando a artéria pulmonar e a aorta são invertidas. O procedimento de Rastelli também corrige um defeito do septo ventricular, ou orifício dentro do septo ou parede entre os ventrículos direito e esquerdo. Este procedimento cirúrgico também corrige uma obstrução da saída do ventrículo direito. Nessa condição, a drenagem do ventrículo esquerdo ou direito está obstruída.
Todas essas condições são defeitos congênitos do coração ou problemas cardíacos presentes no nascimento. Se não for corrigido precocemente, o bebê pode não sobreviver. O procedimento de Rastelli é geralmente realizado entre um e dois anos de idade.
Esta operação cardíaca é bastante complexa, exigindo algum conhecimento básico de como o coração funciona. O coração é dividido em quatro partes. No topo do coração estão os átrios esquerdo e direito, separados por um septo. Na parte inferior do coração estão os ventrículos esquerdo e direito, também separados por um septo. O sangue oxigenado entra no átrio esquerdo pelas veias pulmonares e flui para o ventrículo esquerdo e depois para o corpo pela aorta.
O sangue pobre em oxigênio retorna do corpo e entra no coração pelas veias cava superior e inferior. O sangue então flui pelo átrio direito e então para o ventrículo direito. Por fim, o sangue desoxigenado passa pela artéria pulmonar em direção aos pulmões, onde é oxigenado. Os átrios e os ventrículos agem como bombas poderosas, circulando o sangue ao redor do coração e saindo para o corpo.
Durante o procedimento de Rastelli, é feita uma pequena abertura no ventrículo direito para que o cirurgião possa procurar o orifício no septo ventricular. Uma vez localizado, o orifício é tampado com tecido muscular ventricular excisado, que é suturado no lugar sobre a fissura ventricular. O tecido muscular ventricular excisado pode ser retirado da parte do fluxo ventricular que está obstruída, abrindo assim o fluxo ventricular para a aorta. Finalmente, durante este procedimento, um enxerto de tecido doador é usado para conectar o fluxo de sangue entre o ventrículo direito e a artéria pulmonar.