Uma arteriotomia, também conhecida como arterotomia, refere-se ao procedimento cirúrgico realizado para criar um orifício ou abertura na parede de uma artéria. Uma artéria é um tipo de vaso sanguíneo que transporta sangue oxigenado para o coração e outras partes do corpo. A arteriotomia é geralmente realizada para colocar uma conexão entre uma artéria e outra artéria para restaurar o fluxo sanguíneo. Também pode ser realizado para alargar a área dentro de uma artéria a fim de remover um bloqueio.
Cirurgiões cardiovasculares, médicos que se submeteram a treinamento para realizar operações relacionadas ao coração e aos vasos sanguíneos, geralmente são aqueles que realizam procedimentos de arteriotomia. Alguns procedimentos cirúrgicos que empregam arteriotomia incluem cirurgia de bypass cardíaco, angioplastia coronária com balão e cateterismo cardíaco. Os coágulos sanguíneos, que se alojam nos vasos sanguíneos, também podem exigir uma arteriotomia para a remoção.
Um bypass cardíaco é um procedimento geralmente feito para restaurar o fluxo sanguíneo para o coração. O bloqueio do fluxo sanguíneo é frequentemente causado pela presença de um coágulo sanguíneo alojado na artéria coronária, a artéria fornecendo oxigênio e nutrientes aos músculos do coração. Oxigênio ou nutrientes limitados ou ausentes no coração geralmente resultam em dor no peito e, mais severamente, em um ataque cardíaco. O cirurgião geralmente remove uma veia das pernas do paciente, geralmente a veia safena, para criar uma nova passagem de sangue para os músculos cardíacos afetados. Em um bypass cardíaco propriamente dito, podem ser criadas arteriotomias múltiplas, geralmente dependendo de quantos vasos sanguíneos foram bloqueados.
A angioplastia coronária com balão é um procedimento freqüentemente realizado para alargar o espaço dentro das artérias coronárias. As artérias geralmente tornam-se estreitas devido à presença de placas, que são materiais gordurosos que aderem às paredes arteriais. Após uma arteriotomia, um cateter é frequentemente inserido em uma artéria localizada na região da virilha ou nos braços até atingir a seção da artéria coronária a ser tratada. O balão é então inflado, tornando a parede arterial estreita mais larga e ao mesmo tempo comprimindo a placa contra as paredes.
O cateterismo cardíaco é outro procedimento que utiliza uma arteriotomia. Geralmente é feito inserindo um cateter em uma artéria na virilha ou nos braços até atingir o coração. Os cirurgiões podem então medir as concentrações de oxigênio no coração, obter amostras de tecido cardíaco para serem examinadas em laboratório ou fazer um raio-X de fluoroscopia para obter fotos em tempo real do coração.