Após uma transfusão de sangue, a maioria das pessoas está perfeitamente bem e experimenta efeitos colaterais leves ou nenhum efeito colateral. Esses pacientes não precisarão fazer nada diferente ou fora do comum. Raramente, algumas pessoas podem reagir mal ao sangue transfundido, o que significa que a transfusão pode precisar ser abortada e o paciente pode precisar de outros tipos de cuidados médicos. Um exame cuidadoso antes de uma transfusão é a melhor maneira de evitar uma reação negativa.
Existem algumas complicações que podem ocorrer após uma transfusão de sangue. Pode ocorrer febre, o que pode levar a uma reação mais séria. Podem ocorrer reações alérgicas leves ou graves, variando de urticária a choque anafilático, no qual o paciente não consegue respirar corretamente e pode ter problemas cardíacos. Outros sintomas potenciais incluem ansiedade, dor de cabeça, tontura, inchaço, sensação de pressão, espasmos musculares, urina escura e falta de ar. Todos os sintomas adversos durante e após uma transfusão devem ser levados a sério e examinados por profissionais médicos, mas na maioria das vezes, os sintomas são menores e a transfusão pode ser concluída mais tarde.
Na grande maioria dos casos, as pessoas podem retomar as atividades normais após uma transfusão de sangue, incluindo comer e beber normalmente e tomar todos os medicamentos atuais. A maioria das pessoas pode ir para casa logo após a transfusão, a menos que uma condição subjacente requeira internação hospitalar. Os pacientes devem estar cientes dos sinais de uma reação adversa e imediatamente procurar atendimento médico se houver preocupação.
É importante que o profissional médico que está realizando a transfusão faça uma triagem pré-transfusional e monitore cuidadosamente o paciente durante o processo. As reações são mais prováveis no início da transfusão, embora possam ocorrer ocasionalmente mais tarde. As reações agudas podem ser fatais se não forem tratadas imediatamente.
Se o sangue usado na transfusão for do próprio receptor, é menos provável que a pessoa tenha uma reação negativa a ele. Algumas pessoas, como aquelas que estão fazendo uma cirurgia planejada, têm a opção de doar sangue com antecedência para ser usado durante a cirurgia. Se o sangue veio de outra pessoa, não parece fazer diferença se veio de um estranho que se ofereceu para doar sangue ou de um parente ou amigo, desde que o sangue seja do tipo correto para o sangue do paciente.