Tomar sertralina para ansiedade pode ajudar a reduzir os sintomas de ataques de pânico e ansiedade com a mesma eficácia que os medicamentos ansiolíticos. Historicamente, os medicamentos ansiolíticos eram considerados os melhores para o tratamento de transtornos de ansiedade, mas estudos mostraram que os medicamentos antidepressivos, como a sertralina, ou combinações de sertralina e outros medicamentos convencionais, podem ser tão eficazes no tratamento da ansiedade quanto os medicamentos ansiolíticos.
A sertralina também é usada para tratar o transtorno obsessivo-compulsivo, a depressão e o transtorno de estresse pós-traumático. Pessoas que sofrem de ansiedade ou depressão podem ter déficits de serotonina. Tomar sertralina para a ansiedade aumenta os níveis de serotonina, uma substância química do cérebro responsável por um humor positivo. Ao considerar a sertralina para ansiedade, o paciente deve consultar um profissional de saúde que possa explicar os efeitos colaterais. Os efeitos colaterais da sertralina incluem dores de estômago, diarreia, náuseas, vômitos e prisão de ventre.
Outros efeitos colaterais da sertralina incluem perda de apetite, tontura, fadiga e distensão abdominal. Aqueles que tomam sertralina para ansiedade também devem observar que este medicamento pode causar efeitos colaterais raros, mas graves, incluindo convulsões, problemas visuais, alucinações e batimento cardíaco irregular. Quando esses efeitos colaterais ocorrem, uma intervenção médica de emergência é necessária. A sertralina nunca deve ser interrompida abruptamente pelo paciente, porque isso pode causar convulsões e problemas cardíacos. Tal como acontece com outros antidepressivos e medicamentos ansiolíticos, um profissional de saúde deve afastar os pacientes deste medicamento.
Um dos maiores riscos de tomar sertralina é que pode causar pensamentos suicidas. Isso tem sido notado especialmente em crianças, adolescentes e jovens adultos. É muito importante que as pessoas nessas faixas etárias mantenham contato próximo com seus profissionais de saúde, que podem monitorar seu tratamento, sintomas e progresso. Se um paciente pensa em se machucar, um profissional de saúde mental experiente deve avaliá-lo imediatamente.
Ao contrário dos medicamentos ansiolíticos, tomar sertralina para a ansiedade não proporcionará à pessoa alívio imediato dos sintomas. Os medicamentos ansiolíticos costumam aliviar a ansiedade em minutos, enquanto os antidepressivos costumam levar semanas para aliviar os sintomas. Às vezes, o médico pode prescrever medicamentos ansiolíticos durante esse período para ajudar a evitar ataques de ansiedade até que os níveis sanguíneos de sertralina aumentem para níveis terapêuticos.
Além da medicação, outros tratamentos para a ansiedade incluem terapia cognitivo-comportamental, exercícios e dormir o suficiente. Limitar o álcool e parar de fumar também pode ajudar a aliviar os sintomas de ansiedade, assim como evitar bebidas que contenham cafeína, que é um estimulante. Os beta-bloqueadores, um medicamento para o coração, às vezes também são usados para aliviar os sintomas de coração acelerado, sudorese profusa, aperto no peito ou dor e falta de ar que podem acompanhar ataques de ansiedade.