A conexão entre cortisona e diabetes é que a droga pode, na maioria das vezes, ser prejudicial para pessoas que sofrem de diabetes, especialmente para o tipo de início na idade adulta. Um sintoma específico associado à cortisona é um aumento repentino do nível de açúcar no sangue, que muitas vezes é perigoso para os diabéticos e pode causar outras condições graves. Alguns estudos também mostraram que a cortisona e o diabetes podem ter uma conexão causal, pois a ingestão prolongada ou regular de cortisona pode resultar na doença.
Na verdade, a cortisona é produzida naturalmente como um hormônio quando o corpo passa por qualquer tipo de estresse, que pode incluir inflamação ou coceira. O hormônio, entretanto, é fabricado sinteticamente como um medicamento porque o efeito do tipo natural costuma ser de curto prazo. Algumas condições que a cortisona pode tratar são artrite, alergias e asma. Também pode ser prescrito para pacientes com câncer ou doenças auto-imunes para aumentar o apetite e aliviar outros efeitos colaterais de seus medicamentos.
Como uma reação ao estresse corporal, a produção de cortisona freqüentemente resulta em algumas ações fisiológicas que preparam a pessoa para “lutar ou fugir”, respostas reflexas que o corpo usa como mecanismos de defesa. Essas ações fisiológicas geralmente incluem níveis elevados de pressão arterial e açúcar no sangue. É por isso que muitas vezes há uma conexão negativa entre cortisona e diabetes, e os médicos geralmente prescrevem o medicamento com o máximo de cautela e pedem a seus pacientes que monitorem de perto seus níveis de açúcar no sangue e, de acordo com isso, ajustem seus medicamentos para diabetes.
Houve relatos de pacientes diabéticos que o açúcar no sangue aumentou para níveis perigosos após tomar cortisona por cerca de uma semana. Alguns pacientes experimentaram o efeito por apenas alguns dias; para outros, entretanto, o efeito durou algumas semanas. Vários pacientes que controlaram com sucesso seu diabetes e açúcar no sangue com dieta adequada e exercícios tornaram-se dependentes de insulina após uma medicação de cortisona. A relação negativa entre cortisona e diabetes também foi aparente em pacientes não diabéticos que apresentaram sintomas de diabetes, como flutuações inexplicáveis de peso e aumento do apetite e fome, além de altos níveis de açúcar no sangue. Alguns pacientes foram diagnosticados com o desenvolvimento de diabetes tipo 2.
Os médicos podem ser cautelosos ao prescrever cortisona, mas também é melhor que os pacientes informem a seus médicos se eles têm histórico familiar de diabetes ou se já têm a doença. Os efeitos associados à cortisona e ao diabetes podem variar de pessoa para pessoa, portanto, médicos e pacientes precisam discutir e explorar outras opções de tratamento para quaisquer condições médicas geralmente tratadas com cortisona. Se o paciente estiver apresentando sintomas como náusea, fadiga e visão embaçada, que podem ser causados por níveis elevados de açúcar no sangue, ele deve consultar o médico imediatamente.