O sabonete de clorexidina é um anti-séptico geralmente usado antes de uma pessoa ser submetida a uma cirurgia ou por profissionais de saúde na limpeza de feridas, para minimizar o risco de infecção. Ao contrário de sua contraparte, iodo-povidona, que é uma cor marrom-alaranjada escura, não mancha a pele. Está disponível em várias formulações e dosagens diferentes, incluindo sabonete, solução e cremes, que são usados como anti-séptico para diferentes indicações. Também é usado para esterilizar instrumentos e equipamentos esterilizados. O sabonete de clorexidina e outras formas de clorexidina são conhecidas por diferentes nomes comerciais em diferentes países, de acordo com o fabricante.
Em qualquer cirurgia, o paciente corre o risco de ter bactérias introduzidas no corpo através da incisão cirúrgica. As bactérias existem mesmo nos hospitais ou centros médicos mais bem conservados, por isso a higiene é de vital importância para prevenir a infecção da ferida. Isso se estende ao paciente e, mais importante, à equipe do hospital. A maioria dos hospitais tem diretrizes rígidas sobre os procedimentos de higiene, especialmente a higiene das mãos, que inclui a lavagem regular das mãos.
Existem vários tipos diferentes de produtos usados para manter as mãos o mais limpas possível no ambiente médico. Isso inclui sabão de clorexidina, produtos para esfregar com álcool e barreiras cirúrgicas, como luvas. Qual deles, ou combinação, é usado pode ser diferente entre as instalações, levando em consideração o risco de infecção, o custo e a facilidade de uso. Embora o sabonete de clorexidina esteja disponível em barra ou sabonete líquido, o sabonete líquido é frequentemente preferido, pois pode permanecer mais estéril quando mantido em um dispensador, ao contrário da barra, que fica aberta na bacia.
Ao ser submetido a uma cirurgia, o paciente é aconselhado a fazer uma série de coisas para minimizar o risco de infecção durante e após o procedimento. As instruções do médico devem ser seguidas com precisão. Isso pode incluir a remoção do cabelo da área de operação e tomar banho ou tomar banho com um anti-séptico, como sabonete de clorexidina. Em muitos casos, o banho é preferível ao banho. Uma vez no teatro, procedimentos adicionais de esterilização serão realizados pelas enfermeiras assistentes.
Após a cirurgia, a incisão será fechada, mas ainda haverá risco de infecção até que a pele esteja totalmente cicatrizada. O cirurgião dará instruções sobre a limpeza da ferida ou encaminhará o paciente a um centro especializado em tratamento de feridas. Essas instruções, que podem incluir o uso de um creme ou sabonete anti-séptico, como o sabonete de clorexidina, devem ser seguidas de perto para garantir o menor tempo de cicatrização e minimizar possíveis complicações.