Os cirurgiões usam habilidades cirúrgicas especializadas geralmente chamadas de incisão e excisão. Uma incisão é o corte deliberado realizado nos tecidos do corpo, enquanto uma excisão envolve a retirada do tecido, como em uma biópsia ou em um apêndice inflamado. Como os cirurgiões trabalham com um grande número de incisões e excisões, seus usos são regidos pelo que precisa ser feito cirurgicamente e pelo estado de saúde do paciente. A diferença entre uma incisão e uma excisão também pode ser determinada simplesmente observando seus termos.
O acesso ao ambiente interno é o objetivo de uma incisão, e uma excisão é feita especificamente para o tratamento curativo, geralmente para a remoção de tecidos ou órgãos doentes. Quando for determinado que um paciente tem um tumor dentro de seus órgãos, torna-se necessário um procedimento cirúrgico denominado biópsia, que requer uma incisão e uma excisão para retirada do tecido. O tecido é então examinado microscopicamente para determinar se há uma malignidade. Isso ajuda o médico a fornecer um diagnóstico e um regime eficaz de tratamento.
Muitos tipos de incisões e excisões são usados, os quais são determinados principalmente pelo tipo de procedimento cirúrgico que está sendo realizado. Produzidas verticalmente no meio do abdômen, as incisões da linha média, como na laparotomia, são feitas principalmente para entrar na cavidade abdominal. A lombotomia é um tipo de incisão feita posteriormente para obter acesso aos rins, como em uma nefrectomia ou transplante renal. Usadas para remover queimaduras, as excisões sequenciais envolvem a remoção de camadas de tecido cutâneo amortecido na preparação para a adição de enxertos de pele. Lobectomias são excisões realizadas para remover uma seção de um órgão, como o cérebro ou os pulmões.
A sutura é realizada para fechar uma incisão, enquanto uma excisão normalmente não exige isso. Necessárias para a cura adequada dos tecidos corporais, as suturas resultam da costura real das bordas do tecido, de modo que sejam mantidas em posição para facilitar o processo de cicatrização. Embora a sutura seja comumente realizada, não é a única maneira de fechar uma ferida cirúrgica. Grampos e fitas adesivas médicas são exemplos de outros métodos usados para atingir o mesmo objetivo.
A terminologia médica usada para uma incisão e uma excisão pode ser reconhecida por seus sufixos. Por exemplo, se o procedimento cirúrgico envolver uma incisão, o termo para isso terminará com a terminação “otomia”, como na episiotomia, o corte feito no períneo durante o parto para prevenir o rasgo traumático dos tecidos. O sufixo “ectomia” é utilizado para se referir a uma excisão de tecido, como em uma apendicectomia, a remoção de um apêndice infectado.