A cirurgia do buraco da fechadura é uma abordagem menos invasiva da cirurgia que tem sido usada com sucesso para muitos tipos de problemas. Os procedimentos são realizados com incisões menores do que as usadas em cirurgias normais, e os médicos usam instrumentos cirúrgicos menores. Câmeras pequenas permitem que o cirurgião veja o interior do corpo e monitore seu trabalho enquanto ele opera. Os procedimentos cirúrgicos fechados têm muitas vantagens sobre as cirurgias regulares, incluindo um risco reduzido para o paciente e tempos de recuperação mais rápidos – no entanto, eles também podem exigir muito mais habilidade do cirurgião.
O método específico usado para cirurgia de buraco de fechadura varia dependendo da localização. Em geral, o cirurgião fará várias pequenas incisões ao redor da área onde a operação será realizada. Os tubos são inseridos nos orifícios e pequenas câmeras com luzes na extremidade são empurradas através dos tubos. As câmeras são acopladas a telas de monitores que são posicionadas de forma que o médico possa vê-las enquanto realiza a operação. Além das câmeras, os médicos também empurram seus minúsculos instrumentos cirúrgicos pelos tubos; em momentos diferentes de uma operação, as posições das câmeras e das ferramentas cirúrgicas podem ser trocadas ocasionalmente.
Algumas das muitas operações que podem ser realizadas com esses procedimentos cirúrgicos incluem a remoção do apêndice e da vesícula biliar e alguns tipos de histerectomia. Cirurgias fechadas eram relativamente raras quando a técnica foi desenvolvida pela primeira vez, mas gradualmente se tornaram mais comuns com o tempo. Quase todos os procedimentos de buraco de fechadura também podem ser realizados de maneira cirúrgica regular, mas mais pacientes tendem a optar pela cirurgia de buraco de fechadura quando possível.
Os procedimentos de buraco de fechadura geralmente requerem treinamento especial do médico, juntamente com equipamento especial. A necessidade dessas coisas extras tende a tornar as operações significativamente mais caras. Em alguns casos, o tempo reduzido de recuperação hospitalar pode representar grande parte dessa despesa adicional.
Geralmente, ainda há um período de recuperação após esse tipo de cirurgia, mas geralmente é muito menos difícil de suportar. A cirurgia do buraco da fechadura não prejudica o tecido de uma pessoa tanto quanto a cirurgia normal e, em muitos casos, as pessoas podem voltar ao trabalho alguns dias após a cirurgia. Essas cirurgias também deixam cicatrizes bem menores, o que pode ser muito importante para algumas pessoas.
Muitos especialistas concordam que também existem algumas desvantagens significativas para essas cirurgias. Geralmente, há uma chance maior de erro durante uma cirurgia de buraco de fechadura do que em um procedimento cirúrgico tradicional. Os médicos são obrigados a monitorar tudo por meio de uma câmera de vídeo, o que lhes dá muito pouca percepção de profundidade e um campo de visão limitado. Isso significa que médicos inexperientes podem cometer erros mais facilmente.