As pílulas Po Chai, também chamadas de Bao Ji wan, são minúsculas pílulas feitas de ervas chinesas. Eles são usados para tratar problemas gastrointestinais comuns e leves, como azia, excesso de gás que causa inchaço, dor de estômago e náuseas e vômitos. Muitos indivíduos também experimentaram alívio dos sintomas causados pela ressaca ou pela alimentação excessiva.
Os ingredientes dessas pílulas são todos à base de plantas e há até 14 ervas em cada formulação. Casca de cítrico, casca de magnólia, cevada germinada, crisântemo, hortelã e cevada são alguns dos ingredientes mais familiares. Hoelen, saussurea, red actractolydes, agastiche, angelica e kudzu compõem o resto da fórmula dos comprimidos, assim como a fruta Tricosanthes.
A embalagem dos comprimidos Po Chai é muito distinta. Essas pílulas são muito pequenas e vêm em frascos de plástico que contêm cerca de 100 pílulas cada, e cada caixa contém oito frascos. Um ou dois frascos inteiros é a dosagem recomendada, tomada a cada duas horas por alguns dias até que os sintomas sejam aliviados. As crianças recebem meia dose.
Tradicionalmente, as pílulas Po Chai tratam o que a Medicina Tradicional Chinesa chama de calor úmido nos intestinos. Eles eram usados principalmente para diarreia em climas quentes e úmidos, mas também quando o excesso de alimentos ricos e álcool era a causa. Nos tempos modernos, os comprimidos podem ser usados para diarreia de viajantes, gastroenterite aguda, gripe de verão e ressaca. Algumas pessoas também o usam para intoxicações alimentares, embora apenas em casos leves.
Essas pílulas foram desenvolvidas pela primeira vez na China por Li Shui Kei em 1896. Sua empresa, Li Chung Shing Tong, era originalmente baseada na China, mas no início da revolução comunista ele fugiu para Hong Kong e restabeleceu as operações de manufatura. O governo chinês assumiu as operações da localização da China, e ela foi renomeada como Guangzhou Wanglaoji Pharmaceutical Company Limited.
As pílulas Po Chai geralmente podem ser compradas online ou em lojas que vendem ervas chinesas. Ainda existem apenas duas empresas fabricantes oficiais dos comprimidos. Guangzhou Wanglaoji Pharmaceutical Company Limited lida com a distribuição na China e Li Chung Shing Tong é responsável por toda a distribuição e vendas globais. É aconselhável certificar-se de que os comprimidos possuem o selo oficial de uma dessas duas empresas para verificar sua autenticidade. Existem muitos produtos falsificados no mercado, mas geralmente são de qualidade inferior e há relatos de que alguns desses produtos estão contaminados.