A eletrorretinografia (ERG) é um procedimento no qual a sensibilidade da retina à luz é medida pelo registro das respostas elétricas geradas dentro do olho quando ele é exposto a estímulos. Esse teste geralmente é solicitado quando um médico suspeita que um paciente tem um distúrbio retiniano, adquirido ou congênito. É um risco relativamente baixo quando realizado por um técnico experiente e pode até ser realizado em crianças e bebês, embora possa ser necessária sedação para pacientes mais jovens para que não se movam durante o teste.
Em um teste de eletrorretinografia, o paciente geralmente é solicitado a se deitar. As pupilas são dilatadas com colírios e um agente anestésico é aplicado ao olho para que um eletrodo possa ser colocado suavemente na córnea enquanto outro eletrodo é colocado próximo ao olho. Para evitar que o paciente pisque, o olho é mantido aberto com um espéculo e um lubrificante é aplicado para minimizar o desconforto. Em seguida, o paciente é exposto a um conjunto de estímulos padronizados e as respostas elétricas são registradas.
Para a segunda parte do teste, a sala é escurecida e os olhos do paciente podem se ajustar para que o teste possa ser repetido. Esta parte da triagem eletrorretinográfica testa os bastonetes, os componentes sensíveis à luz na retina, em oposição aos cones, as estruturas da retina que são sensibilizadas à cor. Assim que o teste for concluído, os eletrodos podem ser removidos e o paciente pode sentar-se novamente.
Os resultados são disponibilizados instantaneamente, na forma de leitura gerada pelos eletrodos. A eletrorretinografia pode revelar distúrbios que abrangem toda a retina e fornecer mais informações sobre a função retinal. No entanto, este teste não é adequado para procurar coisas como degeneração macular, que envolve apenas uma pequena área da retina. Uma triagem adicional pode ser necessária depois que um eletrorretinograma foi gerado para aprender mais sobre o que está acontecendo dentro dos olhos do paciente.
Os pacientes devem se preparar para um teste que levará cerca de uma hora do início ao fim. Como os olhos ainda estão dilatados no final do exame, é altamente recomendável conseguir uma carona para casa com um amigo ou membro da família, pois pode ser perigoso dirigir e difícil navegar no transporte público quando os olhos são altamente sensíveis à luz . Os pacientes também devem evitar tocar os olhos por pelo menos uma hora após o exame e devem relatar ao médico qualquer complicação da eletrorretinografia, como dor ou arranhões na córnea.