O benzonatato é um antitússico, também conhecido como remédio para tosse, prescrito para pacientes que estão lutando contra uma doença como o resfriado comum ou pneumonia. Este medicamento é extremamente perigoso para crianças com menos de 10 anos, por isso não deve ser deixado ao seu alcance. A menos que instruído de outra forma por um médico prescritor, as cápsulas de benzonatato cheias com líquido são tomadas uma vez a cada quatro a seis horas, conforme necessário, mas não mais do que três vezes ao dia. Uma vantagem do medicamento é que ele não é um opioide e, portanto, tem menos probabilidade de ser usado de forma ilícita do que medicamentos contendo drogas como o dextrometorfano. O benzonatato pode causar efeitos colaterais menores, como dores de cabeça, e outros perigosos, como dificuldade para respirar.
A prescrição deste medicamento depende do tipo de tosse. Se a tosse for seca e não produtiva, o benzonatato pode ser prescrito para suprimi-la. Por outro lado, se o paciente estiver tossindo com catarro ou muco, um medicamento pode ser prescrito para diluir o catarro e facilitar a tosse. Nos casos em que o médico pode tratar a causa real da tosse, como infecção ou asma, isso geralmente é tratado em vez ou em combinação com a tosse.
As crianças podem facilmente ter uma overdose desta droga; na verdade, crianças de até dois anos podem ter uma overdose fatal de apenas algumas cápsulas. Alguns efeitos colaterais da overdose são convulsões, tremores e parada cardíaca, que podem acontecer 30 minutos após o consumo.
O benzonatato pode causar certos efeitos que não são necessariamente perigosos, mas todos eles podem ser ruins se persistirem por muito tempo. Os problemas gastrointestinais de desconforto estomacal e constipação, por exemplo, são efeitos colaterais bastante comuns da droga. Além disso, congestão nasal, ardor nos olhos e dor de cabeça também ocorrem regularmente ao tomar benzonatato. Por último, tonturas e sonolência são comumente causadas por esta droga.
Além dos sinais de sobredosagem, como coma, tremores e inquietação, existem alguns sintomas que podem ser muito perigosos se experimentados. Problemas de pele como erupções cutâneas, coceira e urticária podem ser perigosos, e normalmente é aconselhável que um profissional médico seja contatado se alguém tomando benzonatato apresentar tais sintomas. Além disso, problemas mentais como ver e ouvir coisas que não estão realmente acontecendo, confusão de memória e dificuldade de foco também podem indicar problemas. Dificuldade para engolir ou lentidão ou dificuldade para respirar também são sinais que precisam de avaliação médica.