Os pais de crianças asmáticas podem ficar sobrecarregados com todos os medicamentos necessários para tratá-los durante um ataque de asma. Muitos se perguntam qual é a diferença entre um inalador e um nebulizador. Embora ambos forneçam medicamentos de resgate ou manutenção para asma, cada um o faz por meios diferentes. De acordo com estudos, ambos têm o mesmo nível de eficácia, mas a eficácia de qualquer um deles depende do uso de técnicas corretas.
Um nebulizador é uma máquina de compressor de ar alimentada por eletricidade ou baterias. Ele converte medicamentos para asma na forma líquida em uma névoa fina que é inalada através de uma máscara ou bocal para os pulmões. O nebulizador pode ser muito pequeno ou grande e o compressor pode ser bastante barulhento. Geralmente, leva cerca de cinco a quinze minutos para administrar uma dose do medicamento usando um nebulizador, mas pode ser muito difícil fazê-lo com eficácia se a criança não cooperar ou estiver chorando.
Com um inalador e um nebulizador, a criança deve ter algum grau de coordenação e cooperação para que o medicamento seja administrado com eficácia. Com um nebulizador, é um pouco mais fácil colocar uma máscara facial em um bebê ou criança pequena e, se ele ficar imóvel, o medicamento pode ser administrado. Alguns argumentam que o nebulizador pode dar à criança uma dose de medicamento mais forte e eficaz, especialmente se ela tiver dificuldade em usar um inalador.
Existem dois tipos de inalador: o inalador dosimetrado (MDI) e o inalador de pó seco. O inalador dosimetrado é muito mais comum e alguns modelos estão disponíveis sem prescrição médica. Eles consistem em uma pequena lata, muito parecida com uma lata de aerossol, que administra uma dose medida ou medida do medicamento. A vasilha se encaixa em um suporte de plástico e sai por um bocal na parte inferior. Com um empurrão para baixo na parte superior do recipiente, o medicamento é administrado na boca em uma pequena baforada que deve ser inalada para os pulmões.
Para crianças pequenas, os inaladores dosimetrados devem ser usados com um espaçador ou câmara que pode ser usado com um bocal ou máscara facial. Esta câmara retém o medicamento até que seja retirado pela criança. Isso requer coordenação e capacidade de seguir as instruções por parte da criança. Os benefícios de um inalador dosimetrado são que ele é pequeno, portátil, barato, rápido e fácil de usar.
Com um inalador de pó seco, o medicamento também é inalado, mas na forma de pó. Isso pode ser difícil para crianças pequenas usarem. Um espaçador é conectado ao inalador, que contém o medicamento em pó. A criança inala o medicamento por meio de um bocal ou máscara. Seu médico decidirá se um inalador ou nebulizador é melhor para você ou seu filho, dependendo da gravidade da asma ou doença respiratória e da capacidade do paciente de usar o dispositivo corretamente.