A terapia com células-tronco para paralisia cerebral envolve a injeção de células-tronco no fluido espinhal de um paciente por meio de uma punção lombar com o objetivo de fazer com que as células-tronco migrem para o cérebro, reparar o tecido cerebral danificado e recuperar funções motoras. Esta terapia está, a partir de 2011, ainda em ensaios clínicos como tratamento experimental para vários tipos de lesões e doenças, não apenas para paralisia cerebral. O uso de terapia com células-tronco para paralisia cerebral não foi clinicamente comprovado – novamente, a partir de 2011 – como um método eficaz para diminuir permanentemente os sintomas da doença. Os pesquisadores estão otimistas, entretanto, porque os possíveis benefícios da terapia com células-tronco para a paralisia cerebral incluem diminuição do movimento involuntário e tônus muscular anormal, e melhora nas habilidades de fala e motoras finas, como equilíbrio e caminhada.
Embora, a partir de 2011, a paralisia cerebral não possa ser curada, muitos sintomas da doença podem ser reduzidos com terapia da fala, terapia ocupacional, fisioterapia, cirurgia e medicamentos como medicamentos que relaxam espasmos musculares, controlam convulsões e reduzem a dor. Alguns casos de paralisia cerebral podem causar o crescimento de músculos dolorosamente tensos que causam espasmos ou tremores e restringem a mobilidade. Para pessoas com paralisia cerebral que sofrem de espasticidade isolada, ou quando espasmos ocorrem em apenas um grupo muscular, uma injeção de onabotulinumtoxinA, vendida como Botox®, no músculo, nervos ou ambos pode ajudar a diminuir ou interromper os espasmos musculares. Casos extremamente graves de espasticidade muscular podem exigir cirurgia para cortar os nervos ligados aos músculos espásticos para relaxar a tensão e diminuir a dor que causa.
A possibilidade do uso da terapia com células-tronco na paralisia cerebral para aliviar alguns dos sintomas da doença sem ter que passar por uma cirurgia extensa ou tomar medicamentos torna a terapia com células-tronco uma alternativa atraente para alguns outros tratamentos. Acredita-se que a terapia com células-tronco para paralisia cerebral conserte as lesões cerebrais que causam a paralisia cerebral e regenerem o tecido cerebral danificado, o que diminui os sintomas da doença, mas não os elimina completamente. As células-tronco adultas coletadas da medula óssea e do tecido adiposo ou adiposo do paciente que recebe a terapia com células-tronco reduzem o risco de rejeição do tecido e seus possíveis efeitos colaterais, porque o corpo reconhece as células. O tecido adiposo é removido por meio de minilipoaspiração e requer a realização de uma ou mais incisões na pele. A medula óssea é coletada de cada osso do quadril posterior com uma agulha hipodérmica especial que é inserida na cavidade medular do osso.
A paralisia cerebral é uma doença que causa problemas de visão e comunicação, epilepsia e deformidades no tecido muscular e na estrutura óssea do paciente que limitam os movimentos do corpo e podem contorcer a postura corporal de uma forma que restringe algumas atividades físicas. O crescimento muscular anormal causa músculos rígidos ou tensos e reflexos exagerados que podem causar problemas de locomoção, como arrastar um pé, andar na ponta dos pés e andar agachado ou em “tesoura”. A doença é causada por lesões intracranianas, ou danos ao tecido cerebral, que ocorrem desde a infância até os 3 anos de idade. Lesões cerebrais que causam paralisia cerebral podem se desenvolver durante o desenvolvimento fetal ou parto, após o parto ou como resultado de lesão cerebral acidental.