Uma cirurgia reconstrutiva é um procedimento que tenta restaurar uma parte do corpo à sua aparência original ou funcionalidade padrão. Por exemplo, sobreviventes de câncer de mama que se submeteram a uma mastectomia ou mastectomia às vezes optam por reconstruir seus seios. Pessoas com cicatrizes podem reduzi-las ou eliminá-las virtualmente com outro tipo de cirurgia reconstrutiva. Além de, às vezes, ser de natureza parcialmente estética, as cirurgias reconstrutivas da fenda labial e da mão costumam ter como objetivo melhorar a funcionalidade da boca e da mão, respectivamente.
A reconstrução mamária é uma cirurgia plástica realizada devido a trauma no tórax ou remoção parcial por causa do câncer de mama. Esse tipo de cirurgia reconstrutiva normalmente deixa uma cicatriz, mas o cirurgião costuma tentar fazer a incisão em local discreto. Uma mama reconstruída pode não parecer ou parecer exatamente igual a uma mama natural, mas geralmente estão próximas. Esta cirurgia não é o mesmo que um aumento ou redução dos seios.
A cirurgia de cicatriz é um tipo de cirurgia reconstrutiva que pode reduzir ou quase eliminar o aparecimento de uma cicatriz. Isso envolve remover a pele com cicatrizes e costurar a pele restante. Embora a cirurgia não remova completamente a cicatriz, o objetivo é minimizar ao máximo sua aparência. Em geral, é recomendado que a cirurgia de revisão da cicatriz não seja realizada até que a cicatriz tenha pelo menos um ano de idade, porque o corpo ainda pode estar cicatrizando. O resultado da cirurgia pode ser afetado negativamente a longo prazo se a ferida ainda estiver cicatrizando.
A cirurgia reconstrutiva está sendo usada com freqüência cada vez maior para corrigir defeitos congênitos, como lábio leporino. Esse defeito congênito específico, também conhecido como cheilosquise, é muito comum e considerado genético. Acontece quando o lábio superior não se forma completamente no útero, deixando a criança com uma lacuna facial anormal. Uma grande lacuna pode prejudicar a capacidade de uma pessoa de comer, beber e falar. Dependendo da gravidade do lábio leporino, a cirurgia pode corrigir o defeito de nascença com cicatrizes mínimas ou nenhumas mais tarde na vida.
A cirurgia às vezes é uma opção para reparar as mãos danificadas por certas condições. Por exemplo, a cirurgia do túnel do carpelo pode remover a pressão em um nervo que causa dormência e dor. A artrite reumatóide, uma condição que pode resultar em inflamação grave e deformação das articulações das mãos, às vezes pode ser tratada por meio de cirurgia. Além disso, a contratura de Dupuytren, uma condição que envolve o encurtamento dos tendões da mão e o desenvolvimento de tecido cicatricial, pode ser tratada por cirurgia, removendo o tecido cicatricial e alongando os tendões.