Uma bandagem cirúrgica é encontrada na maioria dos hospitais e drogarias. Consistindo em uma compressa de gaze estéril com uma cobertura de gaze, a bandagem cirúrgica é projetada para cobrir uma ferida e protegê-la de infecções. Muitos desenhos de bandagens cirúrgicas contêm uma área aberta para limpar a ferida e drenar o excesso de fluidos de uma incisão. A aplicação adequada da bandagem cirúrgica é necessária para uma cicatrização rápida. Muitos designs de bandagens cirúrgicas incorporam uma almofada antiaderente para evitar a adesão à ferida; isso também torna as trocas de curativos muito mais agradáveis para o paciente.
O desenho da bandagem cirúrgica foi produzido em muitas formas. De bandagens de gaze de baixa qualidade a bandagens adesivas, as características das bandagens cirúrgicas, como almofadas antiaderentes e coberturas de gaze largas, foram duplicadas e inundadas no mercado. A necessidade de cobrir e proteger cortes e feridas levou à compra de suprimentos médicos para uso doméstico em todo o mundo.
A remoção de uma bandagem cirúrgica é um processo direto; muitas vezes é feito incorretamente, no entanto. Ao remover um curativo, é melhor puxar a pele para longe do curativo e não vice-versa. Retirar a bandagem da ferida pode causar danos e mais lesões à ferida. Ao aplicar um curativo, muito cuidado deve ser tomado para garantir que não seja aplicado com muita força. A bandagem deve ser apertada apenas o suficiente para manter sua colocação, mas não tão apertada a ponto de impedir a circulação de sangue na área afetada.
Existem vários meios de prender uma bandagem – de fita adesiva a clipes metálicos. O método do clipe permite a remoção e inspeção frequente da ferida, tornando possível a reutilização do curativo. Ao colocar uma bandagem no lugar, muitas vezes é necessário cortá-la para removê-la. Qualquer tentativa de soltar a fita pode causar mais ferimentos na ferida.
A invenção da bandagem cirúrgica estéril é um dos avanços médicos mais importantes de todos os tempos. O curativo tem o crédito de salvar vidas devido à capacidade de manter a ferida limpa e livre de infecções. Ao cobrir uma ferida e ainda permitir que o ar fresco circule sobre e ao redor da área afetada, os traços naturais de combate às infecções do corpo são capazes de travar uma guerra com as bactérias enquanto promovem uma nova pele saudável e o rejuvenescimento da carne. A importância de uma bandagem limpa é reforçada pelos militares dos Estados Unidos, que enviam uma bandagem limpa para a batalha com cada soldado que vai para a guerra.