A oxigenoterapia é um tratamento alternativo que pode ser eficaz no tratamento do câncer. O peróxido de hidrogênio ou ozônio, O3, são introduzidos no corpo com a finalidade de liberar oxigênio. Acredita-se que o oxigênio adicional no corpo destrói as células cancerosas, pois essas células usam o oxigênio de maneiras diferentes das células normais. A pesquisa científica atual não defende esta forma de tratamento do câncer devido aos efeitos colaterais graves, embora vários estudos tenham mostrado que a oxigenoterapia pode diminuir os efeitos colaterais causados por outras drogas anticâncer.
Existem várias maneiras diferentes de proceder à terapia com oxigênio para o câncer. Uma solução diluída de peróxido de hidrogênio pode ser aplicada diretamente nas feridas da pele, injetada diretamente na veia ou tomada por via oral. O gás ozônio pode ser misturado com líquidos ou ar e então introduzido no corpo. É possível injetar o gás pelas aberturas do corpo, sob a pele ou diretamente no músculo.
Os pesquisadores médicos acreditam que há potencial para usar a terapia de oxigênio para o câncer por causa da maneira como as células cancerosas usam o oxigênio em comparação com as células saudáveis. O trabalho no metabolismo das células cancerosas ainda está em andamento, mas foi descoberto que altos níveis de oxigênio causam muitas mudanças fisiológicas na célula, mudanças que podem impedir o câncer de se espalhar e matar as células tumorais.
Em particular, a oxigenoterapia para o câncer demonstrou ser eficaz na redução de danos causados por outras drogas anticâncer. Muitos medicamentos usados no tratamento do câncer podem causar danos graves a outros órgãos; a cisplatina, por exemplo, pode causar danos aos rins. Quando o tratamento com medicamentos foi combinado com o tratamento com ozônio em alguns estudos, os efeitos colaterais tóxicos dos medicamentos diminuíram.
Algumas das desvantagens da oxigenoterapia para o câncer incluem a falta de comprovação científica e possíveis efeitos colaterais. Atualmente não há comprovação científica que dê suporte ao uso da oxigenoterapia. Os pesquisadores pensaram que a incapacidade de levar altas concentrações de oxigênio às células cancerosas pode ser o problema, já que com os tratamentos atuais, o oxigênio se espalha por todo o corpo.
Existem também efeitos colaterais sérios que estão diretamente relacionados à introdução de altos níveis de compostos liberadores de oxigênio no corpo. O tipo de solução de peróxido de hidrogênio usada, geralmente de qualidade alimentar, pode conter até 35% de peróxido de hidrogênio; esta concentração é mais de 10 vezes a quantidade aprovada para uso na pele, uma solução a 3%. Beber peróxido de hidrogênio de qualidade alimentar como parte da terapia de oxigênio para o câncer pode causar vômitos, queimação no estômago e na garganta e cegueira. Várias mortes foram associadas a terapias de oxigênio.