Existem quatro tipos diferentes de auxiliares para visão subnormal: lupas, máquinas de leitura, tecnologias assistidas por computador e aparelhos de fala. Esses dispositivos estão sendo aprimorados o tempo todo, aproveitando o que há de mais moderno em desenvolvimento de tecnologia de computador. À medida que o custo dos cuidados de saúde aumenta, torna-se mais importante que todos mantenham sua independência pelo maior tempo possível.
Pessoas que têm visão reduzida devido a doenças oculares, glaucoma ou outras doenças relacionadas aos olhos usam aparelhos para visão subnormal. Pessoas com baixa visão não são clinicamente cegas, mas têm uma visão muito limitada. É importante explorar todas as tecnologias e ferramentas disponíveis para encorajar a independência contínua.
Os ampliadores disponíveis variam de unidades portáteis a sistemas de ampliação de vídeo. A quantidade de ampliação varia amplamente, de 20 a 80 vezes o tamanho atual. Este tipo de aparelho para visão subnormal é portátil, leve e pode ser usado para ler menus, instruções e muito mais.
Os sistemas de ampliação de vídeo usam um scanner para destacar o texto. Em seguida, ele é exibido em uma tela de vídeo em um nível de ampliação muito maior. Os usuários podem usar o mouse ou teclado do computador para mover a tela de ampliação entre os materiais. Esta opção é adequada para leitura de materiais na casa do usuário. Essa ferramenta também pode ser usada para ler livros grandes, o jornal ou brochuras semanais.
As máquinas de leitura traduzem o texto em um arquivo de áudio. Os documentos são colocados no scanner e o programa de computador lê a imagem na tela e cria um arquivo de som que pode ser reproduzido em um reprodutor de MP3. Este método é uma ótima opção para livros didáticos ou outros livros de não ficção. A única desvantagem é a necessidade de digitalizar todas as páginas.
As tecnologias assistidas por computador incluem despertadores que anunciam a hora, discos de memória que permitem ao usuário gravar e reproduzir uma mensagem curta e sensores para copos e pratos para indicar a temperatura e o nível do líquido. Todas essas ferramentas usam chips de computador e eletrônicos para fornecer o serviço necessário.
Outros recursos para visão subnormal aprimorados por computador incluem relógios falantes, equipamentos esportivos modificados, recursos de corrida e localizadores de teclas ativados por voz. Muitas pessoas que usam aparelhos para visão subnormal também precisam de ajuda para se locomover. Talking bengalas, cadeiras de rodas ativadas por voz e elevadores de cadeira modificados podem fornecer a assistência necessária.
Outras opções incluem um sistema de gerenciamento doméstico que atua como assistente pessoal. Após a chegada do usuário, o sistema reproduz automaticamente todas as mensagens de voz, informações sobre o clima, temperatura da casa e status do sistema de alarme. O usuário pode interagir com o sistema usando controles de áudio para discagem por voz, ligar ou desligar as luzes e gravar lembretes.