A terapia da febre é uma forma de tratamento médico em que a febre é deliberadamente induzida em um paciente com o objetivo de erradicar uma doença. Este tratamento raramente é usado na era moderna, pois existem alternativas que parecem ser mais seguras e eficazes. No entanto, houve alguns casos em que uma febre incidental resultou em melhorias substanciais para um paciente, e alguns membros da comunidade médica defenderam uma reintrodução controlada da terapia contra a febre.
Essa terapia foi introduzida originalmente em 1800 como um tratamento para os estágios posteriores da sífilis. À medida que os pacientes começaram a apresentar déficits neurológicos graves, a terapia contra a febre com o uso dos organismos responsáveis pela malária foi usada para interromper o progresso da doença e parecia ser eficaz em alguns pacientes. Mais tarde, uma versão da terapia da febre conhecida como Vacina bacteriana mista ou Toxinas de Coley foi usada para induzir a febre em pacientes para tratar o câncer.
À medida que o campo da medicina avançava a passos largos no século 20, a terapia da febre foi um dos muitos tratamentos a cair no esquecimento. Médicos e pesquisadores desenvolveram novos tratamentos e novos protocolos que pareciam indicar que essa terapia havia caído em obsolescência.
Existem vários problemas com a terapia da febre que a tornam uma terapia de valor questionável. A primeira é que a febre pode ser perigosa para os pacientes. Se a febre não for monitorada ou controlada cuidadosamente, pode causar danos ao cérebro, levando a problemas neurológicos permanentes para o paciente. Isso é especialmente verdadeiro em pacientes pediátricos, que são muito vulneráveis à febre.
A ideia de apresentar deliberadamente patógenos a um paciente também vai contra os instintos da maioria dos médicos modernos, que passam muito tempo eliminando patógenos em seus pacientes. Especialmente em um ambiente hospitalar, a terapia da febre também pode ser perigosa para outros pacientes, pois os patógenos podem atingir outro paciente com o sistema imunológico comprometido.
Uma variedade de alegações é feita sobre a eficácia da terapia contra a febre. Os pacientes interessados em seguir esse tratamento devem conversar com um médico sobre os riscos e benefícios e devem considerar a possibilidade de obter várias opiniões para obter uma versão equilibrada da história. Quando são feitas alegações sobre os benefícios da terapia da febre, é aconselhável solicitar estudos e informações para embasar as alegações e perguntar sobre a taxa pessoal de sucessos e complicações do médico ao usar a terapia da febre.