Um tampão sanguíneo epidural é um tratamento para uma dor de cabeça espinhal associada a uma punção dural, onde uma amostra de líquido cefalorraquidiano é coletada para análise. Em alguns casos, as punções durais causam mudanças na pressão do líquido cefalorraquidiano criando um pequeno vazamento e um tampão de sangue peridural sela o vazamento, restaurando a pressão e resolvendo a dor de cabeça. Este procedimento é realizado em um hospital ou clínica e não leva muito tempo. O paciente deve esperar repouso por pelo menos 24 horas após o procedimento.
Em um paciente que teve uma punção dural recente, se uma dor de cabeça surgir, o paciente pode receber cuidados de suporte, como repouso e líquidos, para ver se a dor de cabeça desaparece independentemente. Se isso não acontecer, ou se piorar, o médico pode recomendar um tampão sangüíneo epidural. O paciente será orientado a evitar comer e beber por pelo menos duas horas antes do procedimento de preparação. Em uma sala de tratamento, o paciente colocará uma bata de hospital e deitará sobre uma mesa. Uma área da pele ao redor da coluna é limpa com anestésico e uma pequena amostra de sangue é coletada.
A amostra de sangue é injetada no espaço peridural, onde os fatores de coagulação presentes no sangue atuarão para selar o pequeno vazamento criado pela punção dural. Assim que o vazamento for selado, o paciente parará de perder líquido cefalorraquidiano e o nível de pressão dentro do espaço dural voltará ao normal. A baixa pressão presente ao redor do cérebro aumentará para a pressão normal, e a dor de cabeça do paciente deve começar a se sentir muito melhor.
No dia da aplicação de um tampão sangüíneo peridural, os pacientes geralmente são aconselhados a deitar totalmente na horizontal e descansar enquanto obtêm líquidos suficientes. Os pacientes podem se levantar para usar o banheiro. Após as primeiras 24 horas, os pacientes podem retomar as atividades leves se sentirem capazes e, após 72 horas, devem ser capazes de retomar os níveis normais de atividade, a menos que tenham um problema de saúde subjacente que possa interferir em suas habilidades.
Estes são alguns riscos associados ao tampão sangüíneo peridural, mas tendem a ser muito baixos. O maior risco é a infecção. Se um paciente desenvolver uma infecção, o local do procedimento pode começar a drenar o fluido e o paciente pode se sentir rígido e dolorido. A rigidez da nuca e confusão em particular são sinais perigosos de infecção em pacientes após procedimentos na coluna vertebral.