De acordo com a Lei da Previdência Social, várias seções permitem que os estados renunciem aos requisitos exigidos pelo governo que se referem ao Medicaid sob certas circunstâncias. Quando um estado usa essa ferramenta, isso é conhecido como “dispensa de Medicaid”. As isenções de Medicaid são projetadas para permitir que os estados sejam mais flexíveis no fornecimento de opções de cuidados de saúde aos seus cidadãos, permitindo que os estados economizem dinheiro e os pacientes tenham mais liberdade de escolha. As seções 1115, 1915 (b) e 1915 (c) contêm informações específicas sobre os diferentes tipos de isenções de Medicaid e como elas funcionam.
Para os consumidores, o tipo de renúncia mais importante é o 1915 (c). Este tipo de isenção de Medicaid promove o uso de serviços baseados na comunidade como uma alternativa à instituição. Se um paciente for considerado adequado para institucionalização devido a doença psiquiátrica, deficiência de desenvolvimento ou doença crônica, o paciente ou seus defensores podem solicitar uma isenção de 1915 (c) para obter acesso a cuidados baseados na comunidade, permitindo que o paciente permaneça em casa em vez de precisar residir em uma instituição.
Se o pedido de isenção for aprovado, o paciente terá acesso a cuidados de saúde domiciliares e outros serviços de saúde originários da comunidade. O Medicaid pode pagar ao paciente um subsídio para cobrir seus cuidados médicos ou pode pagar fornecedores específicos, dependendo do estado e da situação.
Os pacientes geralmente se beneficiam de uma dispensa do Medicaid de 1915 (c), porque a dispensa permite que os pacientes selecionem seus próprios prestadores de cuidados de saúde e capacita os pacientes a fazerem escolhas sobre onde e quando receberão atendimento. Os defensores das pessoas com deficiências de desenvolvimento, em particular, têm aproveitado o programa de isenção do Medicaid para encorajar o cuidado baseado na comunidade para pessoas que de outra forma seriam mantidas em instituições, argumentando que permanecer na comunidade é melhor para o paciente. As isenções do Medicaid também permitem que as pessoas recebam enfermagem especializada em casa e fornecem acesso a outros serviços que normalmente seriam limitados pelos estatutos do Medicaid.
A isenção do Medicaid 1115 permite que os estados abram mão das regras para demonstração e estudos-piloto. Essas isenções são fornecidas com base no fato de que pesquisas adicionais e o desenvolvimento de técnicas avançadas de saúde podem dar aos pacientes acesso a melhores cuidados e, possivelmente, economizar dinheiro a longo prazo, criando alternativas aos cuidados tradicionais. 1915 (b) dispensas são usadas pelos estados para limitar a liberdade de escolha, permitindo que os estados inscrevam pacientes em programas especiais de cuidados gerenciados que podem não estar disponíveis em todo o estado, criando assim uma situação na qual os pacientes podem ter acesso a serviços especiais. As isenções de 1915 (b) e 1915 (c) às vezes são usadas em conjunto para criar mais serviços e opções para os pacientes.